Malus toringo Freja - Macieira ornamental

O Malus toringo 'Freja' é uma variedade de macieira ornamental que, em maio, produz uma floração deslumbrante. Esta árvore de porte médio (cerca de 5 m) cobre-se então com uma nuvem de pequenas flores cor-de-rosa, despertando admiração à sua volta. As folhas, purpúreas quando aparecem, tornam-se depois verde-escuro antes de finalmente passarem a amarelo no outono. Os seus frutos são muito pequenos, mas decorativos graças à sua quantidade e à atrativa cor vermelho e amarelo. Muito rústico, Freja é particularmente tolerante quanto à natureza do solo, exigindo apenas um pouco de frescura e uma exposição soalheira. Melífero e nutritivo para as aves, esta macieira ornamental é benéfica para a biodiversidade para além de ser muito ornamental.

As macieiras ornamentais provêm de várias espécies botânicas do género Malus, pertencentes à família das Rosáceas. Esta família, muito importante quer a nível ornamental, quer económico, fornece a maioria das nossas fruteiras de clima temperado (macieiras, pereiras, ameixoeiras, albricoqueiros, pessegueiros, etc.), mas também muitas plantas para o jardim (espinheiro, cotoneaster, roseira, photínia, Prunus...), bem como numerosas plantas silvestres que animam o campo e as florestas (como o morango-silvestre...). Rústicas, tolerantes e fáceis de cultivar, as macieiras de flor contentam-se com um solo comum, mas preferem terras francas, profundas, soltas, e solos frescos, assim como exposições soalheiras. Uma vez estabelecidas, suportam perfeitamente ser esquecidas, mantendo contudo o seu carácter generoso. Surgiram muitos cultivares, na Europa e também nos Estados Unidos, progressivamente mais atraentes e mais resistentes às doenças.

'Freja' é assim uma selecção (provavelmente originada de uma sementeira de Malus toringo) do viveiro dinamarquês Ole Bønsdorff, a sul de Copenhaga, introduzida no mercado em 1999. Trata-se de um cultivar (variedade cultivada) de Malus toringo (sin. Malus sieboldii), uma macieira de flor botânica de porte arredondado, com floração rosa-pálida quase branca e cores outonais soberbas. Freja, como a espécie-tipo, adapta-se bem a pequenos jardins, pois forma uma pequena árvore de 4 a 5 m de altura, por 3 a 4 m de envergadura, de porte arredondado, um pouco irregular. Na primavera surgem pequenas folhas elípticas alongadas, de cor púrpura e sustentadas por longos pecíolos. Em estação tornam-se num verde-escuro com reflexos vermelho-escuros, antes de adquirir belas cores douradas no outono, antes de cair.
É sobretudo a floração o ponto forte desta variedade, no mês de maio. A árvore cobre-se então, literalmente, de botões florais de um rosa escuro, que abrem em pequenas flores simples com cerca de 3 cm de diâmetro, formadas por 5 pétalas de um rosa-carmim. É então um espectáculo deslumbrante durante 2 a 3 semanas que ilumina o jardim, visível a metros à volta. Estas flores melíferas são o deleite das abelhas e evoluem dando pequenos frutos de menos de 1 cm, de forma ligeiramente alongada. A sua abundância compensa o tamanho reduzido e a sua cor vermelho e amarelo torna-os bem decorativos, e atractivos para as aves que deles se alimentam no outono. Para além de ser uma verdadeira glória ornamental, esta macieira de flor é também uma planta particularmente útil para a fauna selvagem!
Muito rústico (para além de -20°C), este Malus é também resistente à poluição, o que, aliado às suas dimensões razoáveis, o torna uma árvore perfeita para os nossos pequenos jardins urbanos. Fácil de cultivar, relativamente resistente às doenças e à sarna, não receando o vento, admite a maioria das naturezas de solo — ácido, neutro ou calcário. Como única exigência, prefere os solos frescos, se possível bem providos de húmus, e as situações soalheiras.

O Malus toringo 'Freja' é uma verdadeira joia para os pequenos jardins, reunindo simultaneamente uma floração extraordinária, uma folhagem decorativa durante parte do ano e uma multiplicidade de pequenos frutos coloridos, que atrairão as aves para o jardim, animando assim os dias curtos do final do ano. Plante isolado num relvado para que a sua floração seja bem visível ou, pelo contrário, em maciço variado com outras árvores e arbustos para constituir uma cena em constante mudança ao longo do ano. Para a primavera, escolha uma bonita Spiraea de flores brancas, como a Spiraea thunbergii, que encantará o início da estação com a sua miríade de pequenas flores. Freja tomará depois o relevo com a sua floração abundante, que dará lugar às enormes panicules brancas da Hydrangea paniculata Diamantino, uma hortênsia compacta que prosperará à sombra filtrada do nosso Malus. E para a acompanhar em beleza, a Lagerstroemia indica Soir d'Eté, um lilás-da-índia de flores um pouco vaporosas num rosa pálido, será absolutamente perfeito.