Malus toringo Brouwers Beauty - Macieira ornamental

O Malus 'Brouwers Beauty' é uma bela melhoria da espécie botânica asiática chamada Malus toringo ou sieboldii. Esta macieira ornamental lança na juventude uma flecha que atingirá o topo, depois alarga-se e amplia-se graciosamente com a idade. Distingue-se igualmente das outras macieiras ornamentais pela sua folhagem recortada em lóbulos estreitos e superbamente colorida no outono. A primavera reveste-a de uma floração abundante e perfumada, rosa claro na abertura, tornando-se branco puro. Às flores sucedem-se pequeníssimas maçãs vivamente coloridas de laranja com reflexos vermelhos que persistirão durante muito tempo nos ramos. Esta variedade pouco comum, resistente a doenças e a insetos, não carece de cárpea, nem de originalidade!

As macieiras ornamentais são provenientes de diversas espécies botânicas do género *Malus* pertencentes à família das rosáceas. Rústicos, acomodatícios e fáceis de cultivar, os macieiros ornamentais contentam-se com um solo comum mas preferem terras francas, profundas, soltas e frescas, e exposições soalheiras. Uma vez estabelecidos, suportam perfeitamente ser esquecidos mantendo o seu carácter generoso. Muitos cultivares surgiram, na Europa mas também nos Estados Unidos, cada vez mais sedutores e também resistentes a doenças. Browers Beauty, por seu lado, foi obtido na Holanda em 1996. Este cultivar resistente e graciosamente original merece ser descoberto e mais plantado nos nossos jardins.

'Brouwers Beauty' descende do *Malus sieboldii*, originário da China, da Coreia e do Japão. Grande arbusto ou pequena árvore, apresenta um porte esguio na juventude. Com o tempo, a copa abre-se, os ramos tornam-se ligeiramente pendentes, conferindo a esta macieira uma silhueta ao mesmo tempo densa e nitidamente alargada. Por vezes desenvolve-se tanto em largura como em altura. As suas dimensões médias na maturidade são da ordem de 6 m de altura por 5 m de envergadura. Mantém uma forma harmoniosa sem ser necessário podar, e desenvolve uma madeira flexível coberta por uma casca lisa de cor cinza-acastanhada.

A floração ocorre no final de abril ou início de maio, sob a forma de numerosos botões de um roxo violeta baço. Desabrocham em flores simples, de 3,5 a 4 cm de diâmetro, de cor rosa muito claro tornando-se rapidamente branco puro. Estas flores reunidas em pequenos ramos abrem ao mesmo tempo que as folhas jovens. A floração é seguida pela formação de uma multidão de pequenas maçãs que se assemelham a cerejas de 1 a 1,2 cm de diâmetro. Na maturação, no final do verão, são de cor laranja vivo lavada de vermelho. Muito apreciadas pelas aves, estes frutos permanecem agarrados ao arbusto durante metade do inverno, até dezembro. A folhagem, caduca, é invulgar: é composta por folhas recortadas em 3 lóbulos estreitos, alternas e dentadas, de cor verde com reflexos cinza até ao verão, mudando para amarelo-alaranjado antes de caírem. Note-se que esta variedade, ligeiramente sensível à sarna, resiste razoavelmente bem às doenças das macieiras.

O *Malus* 'Brouwers Beauty', como muitas macieiras ornamentais, é um bom polinizador para as macieiras de fruto de floração precoce. Esta pequena árvore tem mais presença do que uma cerejeira ornamental. A sua floração abundante é talvez menos duradoura do que a destas últimas, mas este pormenor é compensado pela beleza da folhagem da primavera ao outono, a dos frutos e a elegância do porte. Encontrará o seu lugar num jardim de tamanho médio a grande, numa sebe livre, acompanhando, por exemplo, grandes roseiras arbustivas ou trepadoras conduzidas como arbustos, *Viburnum* persistentes, lilases. Quando se dispõe de espaço, as macieiras ornamentais, plantadas em grande sebe num talude a bordar um caminho encaixado, compõem um quadro bastante feérico não só na primavera mas também no outono, devido às suas cores muitas vezes sumptuosas no final da estação.