Malus transitoria Appletini - Macieira ornamental

O Malus transitoria Appletini (sinónimo Gulliver) é uma variedade surpreendente de macieira ornamental que cativa não só pela sua esplêndida floração primaveril cor-de-rosa, mas também pela sua frutificação tão decorativa quanto saborosa. A todas estas qualidades junta-se um desenvolvimento modesto, perfeitamente adaptado a pequenos espaços e ao cultivo em vaso. As suas pequenas maçãs comestíveis e doces, do tamanho de uma bola de pingue-pongue, tornam-se magenta e depois vermelho-vivo no outono. Trata-se de uma macieira auto-fértil, que não necessita da presença de outra macieira para frutificar.

As macieiras ornamentais derivam de várias espécies botânicas do género Malus, pertencente à família das rosáceas. Rústicas, acomodatícias e fáceis de cultivar, as macieiras de flor contentam-se com um solo comum, mas preferem terras francas, profundas, soltas e frescas, bem como exposições soalheiras. Uma vez estabelecidas, suportam perfeitamente ser esquecidas, mantendo o seu carácter generoso. Muitos cultivares surgiram, na Europa e também nos Estados Unidos, cada vez mais cativantes e resistentes a doenças. 'Appletini', por sua vez, foi recentemente selecionado no Pas-de-Calais pelos Viveiros JP Hennebelle. Este cultivar é perfeitamente rústico.

Este Malus transitoria Gulliver é uma pequena árvore elegante, de porte erecto e estreito na juventude, mas cuja copa se alarga ligeiramente com os anos. As suas dimensões médias na maturidade são da ordem de 3 m de altura por 1,50 m de largura. Mantém uma forma harmoniosa sem necessidade de poda e desenvolve um tronco coberto por uma casca lisa de cor castanho-avermelhado escuro.

A floração, abundante, ocorre em abril ou maio, consoante as regiões, sobre os ramos nus ou mal cobertos por folhas muito jovens. Apresenta-se sob a forma de numerosos botões de um rosa fúcsia intenso. Estes desabrocham rapidamente em flores simples, com 4 cm de diâmetro, num degradé de rosa vivo a rosa claro ou branco-rosado. A estas flores, reunidas em pequenos ramalhetes, sucedem-se as folhas jovens. A floração, visitada pelas abelhas, é seguida pela formação de uma multitude de pequenas maçãs comestíveis, medindo 3 a 4 cm de diâmetro. Na maturação, em setembro-outubro, apresentam cor rosa magenta e depois vermelho-vivo, com polpa de cor amarela pálida. Permanecem bastante tempo nos ramos, se não forem comidas pelos pássaros. Podem ser consumidas cruas ou cozinhadas em compota, no forno... A folhagem, caduca, torna-se amarela no outono antes de cair. É composta por folhas ovais, alternas e dentadas.

O Malus 'Appletini' encontra o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, e também numa varanda. A sua floração, abundante (embora talvez menos duradoura que a de uma cerejeira ornamental), é prolongada pela beleza dos frutos. Pode ser facilmente associado a outros fruteiros para pequenos jardins. Acompanhará também roseiras de arbusto, lilases ou deútzias. Quando se dispõe de espaço, as macieiras ornamentais, plantadas em sebe alta num talude que ladeia um caminho encaixado, compõem um quadro bastante feérico na primavera, mas também no outono, pelas suas cores frequentemente sumptuosas no final da estação.