Corneiro-do-japão Flower Tower - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Flower Tower' é uma nova selecção holandesa que se distingue pelo porte em coluna estreita, perfeitamente adaptado à ornamentação de pequenos espaços. O arbusto é esplêndido no final da primavera, coberto de flores com brácteas brancas, mas também no outono, enfeitado por uma folhagem rutilante. Os seus frutos originais apresentam-se sob a forma de belas bagas redondas de cor carmim-fúcsia, que atinge a maturidade favorecidas por um longo verão quente. Muito rústico, menos difícil de cultivar que o seu congénere o Cornus florida, este belo arbusto merece ser conhecido. Recomenda-se que lhe seja reservado um lugar de destaque, ao sol ou à meia-sombra, num enquadramento de arbustos mais baixos, ou rodeado por vivazes fáceis de cultivar.

O Cornus kousa 'Flower Tower' ('ZuilB1') é uma selecção horticola derivada do corniso-do-Japão, em latim Cornus kousa. Este é uma árvore de pequeno desenvolvimento ou um grande arbusto, originário do Japão, da China e da Coreia. A sua silhueta naturalmente gráfica, sustentada por ramos estratificados e horizontais confere-lhe um aspeto muito japonizante. Resultante de muitos anos de investigação e de um intenso trabalho de selecção e hibridação, a variedade 'Flower Tower' possui um porte único. Este cultivar apresenta um crescimento bastante lento, sendo capaz de atingir 4 m de altura para 1 m de envergadura após muitos anos.

A floração de 'Flower Tower' ocorre em maio-junho. A coluna verde cobre-se com uma multiplicidade de 'flores', que são, na realidade, inflorescências, medindo cerca de 12 cm de diâmetro. Trata-se de aglomerados de pequenas flores verdadeiras, verdes, rodeadas por 4 brácteas formando uma estrela. A sua cor é um branco puro, e mantêm-se bonitas durante várias semanas após a polinização das flores verdadeiras. Estão dispostas na árvore como se estivessem pousadas na folhagem. Às flores seguem-se frutos de 2,5 cm de diâmetro, de cor vermelha na maturidade, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas tiverem sido as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, sem grande interesse gustativo, mas que acentuam o charme deste grande arbusto no final da estação.  As folhas de Cornus kousa são ovais, fortemente nervuradas, ligeiramente onduladas nas margens. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento e dispõem-se em pares ao longo dos ramos. Frequentemente adquirem magníficas cores no outono antes de cair.

O Cornus kousa 'Flower Tower' aprecia climas continentais, com verões e invernos marcados, mas comporta-se muito bem em zonas mais temperadas. Nas regiões mais quentes, deverá ser instalado à sombra do sol mais abrasador. Este corniso-do-Japão é fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação cuidada. Constitui, por si só, uma magnífica atração e merece ser plantado isolado, tronoando no meio de um relvado, por exemplo. Ficará também a seu favor no coração de um maciço composto por camélias, Pieris, rododendros anões ou por arbustos com florações desfasadas e folhagens persistentes. Escolha, por exemplo, para o acompanhar, hortênsias de folhas de carvalho ou paniculadas, bordos japoneses de folhagem púrpura, um fusain-ala nain (Euonymus alatus Compactus) ou um physocarpo de folha porpra Lady in Red.