Physocarpus opulifolius Magic Sweet Cherry Tea

O Physocarpus opulifolius Magic Sweet Cherry Tea é uma variedade de physocarpo com folha de obier particularmente atraente pela sua vegetação baixa e compacta, bem adaptada a pequenos jardins. Este pequeno arbusto é decorativo tanto pela folhagem, como pelas flores e pelos frutos. As folhas jovens vermelho-alaranjadas tornam-se púrpura durante a estação, enquanto os botões florais rosa-escuro abrem-se em corimbos rosa-claro na primavera, com uma remontada a meados do verão. Frutos decorativos, rosa quase vermelhos, vêm completar este espectáculo permanente! Muito rústico, tanto à vontade num maciço variado como quando cultivado num vaso, este physocarpo desenvolve-se ao sol ou à meia-sombra, em solo ácido a neutro, não demasiado seco.

A Physocarpus opulifolius pertence à grande e importante família das Rosáceas, que nos oferece tantas espécies ornamentais (rosas, obviamente, mas também Photinia, Cotoneaster, Amelanchier...), bem como a maioria dos nossos fruteiros de clima temperado (pereira, macieira, cerejeira, pessegueiro, alperceiro, ameixeira...), sem esquecer muitas plantas silvestres nas zonas rurais e florestais.
A espécie-tipo Physocarpus opulifolius é originária do leste dos Estados Unidos, estendendo-se até ao Québec e ao Manitoba. Trata-se de um arbusto de porte moderado (1 a 3 m de altura) que se adapta a uma ampla gama de condições edáficas (tipos de solos) e climáticas. É, além disso, uma espécie muito rústica, pelo que não surpreende que tenha originado numerosas variedades ornamentais devido à sua robustez.
Magic Sweet Cherry Tea é uma das mais recentes chegadas ao mercado, em 2021, e destaca-se por numerosas qualidades ornamentais. Trata-se de uma variedade particularmente compacta, não ultrapassando 1 a 1,20 m em todas as direcções, o que permite cultivá-la não só em plena terra, mas também num vaso para embelezar uma varanda ou um terraço.
A sua vegetação é densa e ramificada, com um porte muito ereto que não se abre e se mantém bem agrupado e compacto. As suas bonitas folhas recortadas e dentadas apresentam uma cor vermelho-alaranjada após o despontar primaveril e, ao atingirem a maturidade, passam gradualmente ao púrpura. Na primavera, este pequeno arbusto produz botões florais rosa-escuro, que depois se abrem em pequenas flores rosa-claro, nectaríferas e visitadas pelas abelhas, reunidas em corimbos com cerca de 5 cm de diâmetro. Esta bonita floração reaparece a meados do verão e, como evolui para uma frutificação de rosa-escuro a vermelho muito decorativa (e apreciada pelas aves no outono), este physocarpo apresenta uma sucessão de cenários ornamentais ao longo de toda a época vegetativa!
Muito rústico, até cerca de -28 °C, este pequeno arbusto é fácil de cultivar na maioria dos solos, de preferência não calcários, mesmo húmidos desde que bem drenados. Aprecia, aliás, mais a frescura do que o seco, mas, uma vez bem enraizado, pode suportar episódios de seca. A folhagem sofrerá, mas a cepa resistirá. Obviamente, é preferível, nesse caso, efectuar algumas regas para continuar a desfrutar do espectáculo da sua folhagem...

O physocarpus 'Magic Sweet Cherry Tea', muito compacto, encontrará o seu lugar em maciços, ou numa sebe baixa, bem como num bonito vaso num terraço. Em pequenos jardins, permitirá constituir maciços variados de dimensões reduzidas, ao lado de outros arbustos compactos como o Caryopteris Hint of Gold, com folhagem aromática dourada na primavera, e com a bonita floração azul-violeta no verão. A Spiraea cinerea Grefsheim, cujos ramos se cobrem de flores brancas na primavera, será também uma boa companheira, assim como a Lagerstroemia indica Houston, uma variedade anã de Lilás-das-Índias com floração rosa-escuro deslumbrante durante todo o verão. E, para dispor de vegetação no inverno, plante à sua base a Hellebore sternii Flame, uma variedade que aprecia o sol e cujas folhas persistentes são coroadas, de fevereiro a abril, por um ramo de flores rosas de tonalidades mutáveis.

O nome Physocarpus opulifolia vem do grego 'phusa', que significa bolha de ar ou vesícula, e 'karpos', que designa o fruto, em referência à forma do fruto. A semelhança da sua folhagem com a da Viburnum opulus (viorne obier) valeu-lhe o epíteto específico "opulifolius". Introduzido na Europa por volta de 1687, os numerosos cultivares vistosos criados nos últimos anos permitiram o seu regresso em força aos jardins.