Physocarpus opulifolius Dart's Gold

O Physocarpus opulifolius ‘Dart’s Gold’ é um dos melhores arbustos de folhagem dourada. As folhas jovens, amarelo-douradas, tornam-se amarelo-limão e depois amarelo-esverdeadas ao longo do verão, antes de adquirirem tonalidades alaranjadas no outono. No final da primavera, ramos de flores branco-creme, provenientes de botões rosados, completam este cenário em constante mudança. Fácil de cultivar, pouco suscetível a doenças e adaptada a invernos rigorosos, esta variedade particularmente decorativa recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society.

O Physocarpus opulifolius pertence à família das Rosáceas. A espécie-tipo é originária do leste da América do Norte, onde cresce em encostas rochosas, ao longo de cursos de água e em matos frescos. ‘Dart’s Gold’ foi obtido em 1969 nos viveiros Darthuizer, em Leersum, nos Países Baixos. É resultante do cruzamento entre o fisocarpo dourado ‘Luteus’ e a forma compacta anteriormente designada Physocarpus opulifolius var. nanus. De crescimento relativamente rápido, este arbusto atinge 1,50 a 2 m de altura e uma largura semelhante. O seu hábito, inicialmente denso e ereto, torna-se mais flexível e ligeiramente arqueado com a idade. A sua base pode produzir alguns rebentos, fáceis de eliminar quando indesejados. Os ramos mais velhos apresentam uma casca castanho-avermelhada que se desprende em tiras finas, proporcionando um interesse adicional no inverno. As folhas caducas, recortadas em três a cinco lóbulos, fazem lembrar as da bola-de-neve. A sua cor é particularmente viva na primavera e no início do verão. Torna-se mais verde à meia-sombra ou com o avançar da estação. Uma exposição luminosa intensifica as tonalidades douradas, mas o sol escaldante associado a um solo seco pode fazer secar a folhagem. A floração ocorre em maio e junho. As pequenas flores, com cinco pétalas, estão reunidas em corimbos arredondados com 5 a 7 cm de diâmetro. Inicialmente rosados, os botões abrem em branco-creme. Após a polinização por insetos, as flores dão origem a pequenos frutos inchados, avermelhados e depois castanhos, reunidos em cachos decorativos. Muito rústico, ‘Dart’s Gold’ suporta temperaturas próximas de –25 °C.

Numa sebe livre, num grande canteiro de arbustos ou como exemplar isolado, este fisocarpo ‘Dart’s Gold’ é decorativo da primavera ao outono. Integra-se igualmente bem num jardim de estilo inglês ou numa composição mais campestre. Fica magnífico junto do sabugueiro ‘Black Lace’, do Viburnum plicatum ‘Watanabe’ e da hortênsia ‘Kyushu’. Em frente destes arbustos, pode instalar-se um canteiro composto por gerânios vivazes de floração prolongada, ásteres de verão ou campânulas silvestres.