Physocarpus opulifolius Raspberry Lemonade 'ZLEYel2'

O Physocarpus opulifolius 'Raspberry Lemonade' é uma variedade recente de Folha-de-Obier, atraente tanto pela sua folhagem, floração como pela sua frutificação decorativa. Este arbusto de folha caduca possui uma vegetação bem ramificada, densa e compacta. As suas pequenas folhas recortadas apresentam uma bela cor que varia do verde-chartreuse ao dourado, consoante a exposição. Na primavera, surge uma floração em pequenos ramos de flores brancas, que dá origem posteriormente a frutos vermelhos decorativos. Resistente a doenças, de cultivo fácil e com poucas exigências de manutenção, é perfeito para alegrar um maciço em meia-sombra ou para formar uma sebe baixa mista.

O género Physocarpus pertence à vasta família das Rosáceas e conta com 10 espécies difundidas no Extremo Oriente e no norte da América. A espécie P. opulifolius é originária do leste dos Estados Unidos, até ao Quebeque e ao Manitoba. O crescimento deste arbusto é médio a rápido e o seu tamanho adulto no seu habitat de origem pode atingir 3 m de altura. Foram produzidas numerosas variedades hortícolas, geralmente de tamanho mais moderado e apresentando frequentemente folhagens coloridas.
'Raspberry Lemonade' é uma obtenção de David Zslesak, que iniciou um programa de hibridação em St-Paul, no Minnesota (EUA). Em junho de 2011, realizou ensaios de polinização entre variedades que resultaram em sementes, entre as quais foi selecionada a variedade ‘ZLEYel2’. Resultante do cruzamento entre as variedades 'Donna May', de porte muito compacto e folhagem púrpura, e 'Dart's Gold', um best-seller de folhagem amarelo-dourada, esta nova variedade foi testada durante anos para garantir, nomeadamente, a sua estabilidade. Foi posteriormente introduzida no mercado com o nome de 'Raspberry Lemonade'.
Este arbusto de tamanho compacto não ultrapassará 1,20 m de altura por uma largura equivalente. Apresenta entrenós curtos, assim como uma ramificação densa e bem estruturada, sem risco de se "abrir em forma de guarda-chuva". Este Physocarpus tem, portanto, um aspeto muito denso, com folhas muito numerosas, formando uma vegetação muito compacta. As folhas são trilobadas, moderadamente recortadas, denteadas e medem entre 3 a 6 cm. Apresentam um tom amarelo-esverdeado a dourado, sendo as folhas mais no interior da vegetação um pouco mais verdes. Em maio-junho, o arbusto cobre-se de corimbos com aproximadamente 5 cm de diâmetro, compostos por botões florais cor-de-rosa pálido, que se abrem em pequenas flores brancas, simples, com 5 pétalas. Estes pequenos ramos de flores cobrem uma boa parte da vegetação e revelam-se, apesar do seu tamanho reduzido, muito decorativos. Após a fecundação, as flores murchas dão origem a pequenos frutos de cor vermelho-coral, bem realçados pela folhagem luminosa, e que acrescentam um atrativo suplementar à planta.

De cultivo fácil, praticamente insensível a doenças (resistente nomeadamente ao oídio, o fungo que cobre as folhas com um pó branco), e exigindo praticamente nenhuma manutenção, para além de algumas regas em períodos quentes, este Physocarpus 'Raspberry Lemonade' é uma excelente escolha para jardins pequenos. Resiste bem em ambientes urbanos e revela-se particularmente útil para iluminar uma zona de meia-sombra. Pode criar-se um forte contraste plantando ao seu lado um arbusto púrpura, como o Cotinus coggygria Winecraft Black, uma árvore-da-peruca cuja bela folhagem escura adquire tons vermelho-alaranjados no outono. As folhagens verde-escuras também realçarão a do seu Physocarpus, como o Prunus laurocerasus 'Zabeliana'. Este Loureiro-cerejeira de porte baixo ostenta longas folhas pontiagudas, sobre as quais contrasta agradavelmente uma generosa floração branca na primavera. Na bordadura do seu maciço, plante ao pé dos seus arbustos plantas vivazes com folhagens decorativas, como a Heuchera Beaujolais, cujas folhas cor-de-rosa-púrpura são muito ornamentais...