Phyllostachys flexuosa

O Phyllostachys flexuosa é um bambu de tamanho médio extremamente ornamental. O seu porte flexível permite a formação de touceiras abertas, com a extremidade dos colmos a parecer curvar-se sob o peso da folhagem fina. De crescimento rápido, forma canas finas de cor verde a amarela consoante a exposição solar, sempre muito decorativas. Enquanto a maioria dos Phyllostachys prefere solos neutros a ácidos, o P. flexuosa apresenta a particularidade interessante de tolerar bem o calcário. Mais surpreendente ainda, pode mesmo suportar os borrifos de água salgada e terras ligeiramente salgadas, o que o torna sem dúvida na espécie mais bem adaptada à beira-mar. Para além de ser muito tolerante, é muito rústico e suporta relativamente bem a seca.

Este bambu pertence à família das Poáceas, ou Gramíneas. Se algumas espécies são capazes de atingir dezenas de metros de altura e formar colmos duros como madeira, não são por isso árvores, mas sim ervas. Contam-se mais de mil espécies, distribuídas por todos os continentes, exceto na Antártida.
O Phyllostachys flexuosa é originário da China central, onde cresce nas diferentes províncias de Henan, Shaanxi e Hubei. Foi introduzido em França na segunda metade do século XIX. É uma espécie de tamanho médio que atinge geralmente 4 a 6 m de altura, por 2 a 3 m de largura. Esteticamente, a sua originalidade reside no seu porte particularmente gracioso e flexível, como o seu nome de espécie deixa adivinhar. Este bambu é efetivamente particularmente flexível, os colmos arqueiam na sua extremidade, formando assim belas touceiras que evocam um fogo de artifício vegetal. A folhagem, de um belo verde, é bastante luminosa e muito densa, formando amplas cortinas que ondulam ao vento. Os colmos têm um diâmetro de 2 a 4 cm e a sua cor depende da exposição solar: à meia-sombra, são verdes, enquanto que ao sol, amarelecem. Em qualquer dos casos, são muito decorativos, tanto pela sua cor como pelas curvas delicadas que desenham ao inclinarem-se na sua metade superior.
Facilmente identificável pelo seu porte flexível, esta espécie é também bem distinta das outras pelas suas características culturais. Os Phyllostachys necessitam geralmente de um solo neutro a ácido, que se mantenha fresco (mas drenado) para se desenvolverem plenamente, o que limita um pouco a sua utilização. Este interessará os proprietários de terrenos calcários, pois adapta-se bem a essas condições de cultivo. É também muito interessante para a beira-mar, dado que suporta os borrifos de água salgada, e mesmo os solos ligeiramente salgados. Da mesma forma, tolera melhor do que os outros a secura, o que não é surpreendente, sendo os mecanismos fisiológicos de adaptação próximos daqueles da tolerância ao calcário ou ao sal.
Indiferente ao tipo de solo, este Phyllostachys cresce tanto ao sol como à meia-sombra, por exemplo na orla de grandes árvores. Não teme o vento e resiste muito bem ao frio, sendo capaz de suportar geadas até -23°C. Apenas o excesso de água em solo mal drenado lhe é prejudicial, como à maioria das outras espécies (exceto o P. heteroclada). Este bambu é, portanto, extremamente adaptável, podendo ser plantado praticamente em todos os jardins. Sendo moderadamente invasivo, recomenda-se limitar a sua expansão em pequenas superfícies através de uma barreira anti-rizoma, que deverá cercar a touceira e sobressair cerca de dez centímetros acima da superfície do solo.

Suportando bem a poda, este bambu poderá eventualmente ser plantado em sebe, mas é em touceira ou isolado que dará o melhor espetáculo. A sua beleza residindo no seu porte arqueado, seria de facto uma pena podá-lo, quando outras espécies são naturalmente mais rígidas e mais bem adaptadas à confeção de sebes. A amplitude da sua folhagem pendente será perfeita para constituir uma cena de inspiração japonesa. Assim, em clima ameno de beira-mar, poderá ser associado ao Pittosporum tobira, um arbusto persistente com flores brancas que libertam um perfume suave, e que também é resistente aos borrifos de água salgada. Nas regiões mais frias, o Trachycarpus fortunei, ou Palmeira-de-leque-da-China, com o seu estipe atarracado coberto de fibras, será também um companheiro perfeito para criar um ambiente extremo-oriental. E para trazer cor ao meio deste camafeu de verdes, nada como uma Cerejeira-do-japão como a célebre Prunus serrulata Kanzan, sempre tão apreciada pela sua multitude de flores duplas cor-de-rosa na primavera e pelas suas belas colorações outonais.