Phyllostachys vivax Aureocaulis

O Phyllostachys vivax 'Aureocaulis' é um bambu gigante excecional, muito cultivado na Europa, inclusive em climas frios, onde se mostra tão espetacular como em regiões mais a sul. Dotado de uma vigor notável e muito resistente ao frio, cativa pelos seus colmos largos como postes, que ostentam uma cor amarelo-ocre muito quente, por vezes raiada de verde, que valoriza perfeitamente uma folhagem persistente verde-escura bastante plumosa. Esta variedade muito traçante permite constituir rapidamente uma floresta de bambus ou uma sebe verdadeiramente notáveis. Este maravilhoso bambu desenvolve-se bem em solo fresco, ao sol, numa exposição abrigada dos ventos fortes, pois os seus colmos de parede fina são quebradiços.

Originário do leste da China, nas províncias de Henan e Zhejiang, mas também do Japão, o Phyllostachys vivax é um bambu vigoroso, de rizoma muito traçante e crescimento fulgurante, mesmo em clima frio. Pertence à família das poáceas (ou gramíneas), tratando-se de uma espécie de gramínea gigante com caules lenhosos.

O cultivar 'Aureocaulis' apresenta um porte ereto, com ramificações foliadas graciosamente pendentes. O rizoma emite numerosos colmos ou canas com 8 a 10 cm de diâmetro, munidos de uma parede bastante fina, pouco resistente a ventos fortes. São capazes de crescer vários centímetros por dia, podendo atingir 7, 12 ou mesmo 15 m de altura. Cada colmo é canelado, de cor amarelo-escuro; alguns, entre nós, são atravessados por toda a sua altura por finas riscas verdes de belo efeito. A folhagem, persistente, é composta por folhas verde-escuras, de tamanho médio. São estreitas e lanceoladas, afiladas na extremidade. Perfeitamente rústico, este bambu resiste pelo menos até -20°C. Deve-se, no entanto, em caso de queda de neve, libertar os seus colmos sacudindo-os, pois o peso poderia deitá-los e parti-los rente ao solo.

Estrela incontestada dos jardins de inspiração asiática, o bambu gigante adapta-se a muitos estilos, desde o mais contemporâneo ao mais exótico, passando pelos jardins naturais ou jardins de água. Plantado em massa, permite criar rapidamente florestas muito deslocalizantes, e o seu grafismo confere verticalidade à decoração. O seu crescimento rápido torna-o um excelente candidato para esbater uma visão frontal incómoda, sobretudo se estiver instalado num solo fértil e fresco. A sua presença é tal que pode ser plantado em touceira isolada. Em contrapartida, em maciço, o seu estilo único é por vezes difícil de combinar. Pode-se tentar, por exemplo, associá-lo num cenário exótico e em solo muito fresco a outras gigantes como a Gunnera manicata ou a Hosta 'Big Daddy', ou a algumas palmeiras em solo mais drenado. Os bambus combinam muito bem entre si; podem escolher-se variedades com colmos de cores diversas. São sempre perfeitos junto a pontos de água, cuja frescura procuram. Uma grande alameda ladeada de ambos os lados por bambus gigantes 'Aureocaulis' tornar-se-á simplesmente uma avenida real.

Os rebentos jovens deste bambu são comestíveis e muito apreciados pelos gastrónomos. É necessário, no entanto, cozê-los durante bastante tempo para retirar o amargor antes de os degustar.