Phyllostachys vivax MacClure

O Phyllostachys vivax MacClure é um bambu gigante raramente encontrado em cultivo, onde é frequentemente confundido com outros clones. Este, reconhecível pelos seus rebentos jovens quase negros, parece ser o mais resistente ao frio. Dotado de uma vigor notável, desenvolve colmos largos como postes, exibindo uma belíssima tonalidade verde-esmeralda realçada por anéis brancos, e uma folhagem persistente luxuriante, flexível e bem densa. Esta variedade muito traçadora permite constituir rapidamente uma floresta de bambu ou uma sebe verdadeiramente notáveis. Este maravilhoso bambu desenvolve-se bem em solo fresco, ao sol, numa exposição abrigada dos ventos fortes, pois os seus colmos de parede fina são quebradiços.

Originário do leste da China, nas províncias de Henan e Zhejiang, mas também do Japão, o Phyllostachys vivax é um bambu vigoroso de rizoma muito traçador e com crescimento fulgurante mesmo em clima frio. Pertence à família das poáceas (ou gramíneas), tratando-se de uma espécie de gramínea gigante com caules lenhosos.

O cultivar MacClure foi introduzido na Europa em 1981. É endémico das províncias chinesas, mais precisamente do sul de Zhejiang, Jiangxi, Henan, Hunan, Jiangsu, Shandong, e do sul da província de Yunnan. A sua rusticidade é avaliada em -18/-20°C durante um curto período.

Este bambu apresenta um porte inicialmente arqueado, tornando-se depois ereto com o tempo, ostentando nas suas canas ramificações foliadas graciosamente pendentes. A cepa emite numerosos rebentos cobertos por uma bainha fortemente marmoreada de preto. Estes rebentos libertam colmos ou canas com 6 a 8 cm de diâmetro, munidos de uma parede bastante fina, pouco resistente face a ventos fortes e ao peso da vegetação quando carregada de neve. São capazes de crescer vários centímetros por dia para atingir 7, 12 ou mesmo 15 m de altura. Cada colmo é ligeiramente canelado, de cor verde-esmeralda, marcado por anéis de pruina branca logo abaixo dos nós. Os colmos mais velhos adquirem uma coloração mais acinzentada, ferrugem ou verde-amarelada. A folhagem, persistente, é composta por folhas pendentes de bom tamanho, lanceoladas, afiladas na extremidade, com 16 cm de comprimento e 1,5 cm de largura. A sua cor evolui do verde-azulado ao verde franco e vivo, ligeiramente brilhante. Em caso de queda de neve, lembre-se de libertar os seus colmos sacudindo-os, pois o peso poderá deitá-los e parti-los ao nível do solo.

Estrela incontestada dos jardins de inspiração asiática, o bambu gigante adapta-se a muitos estiletes, do mais contemporâneo ao mais exótico, passando pelos jardins naturais ou jardins de água. Plantado em massa, permite criar rapidamente florestas muito desconcertantes, o seu grafismo confere verticalidade ao cenário. O seu crescimento rápido torna-o um excelente candidato para esbater uma visão frontal incómoda, ainda mais se estiver instalado num solo fértil e fresco. A sua presença é tal que poderá plantá-lo em touceira isolada. Por outro lado, em maciço, o seu estilo único é por vezes difícil de combinar. Experimente, por exemplo, associá-lo num cenário exótico e em solo muito fresco a outras gigantes como a Gunnera manicata ou a Hosta Big Daddy, ou a algumas palmeiras em solo mais drenado. Os bambus combinam muito bem entre si, escolha variedades com colmos diversamente coloridos. São sempre perfeitos junto a pontos de água, cuja frescura procuram. Um grande caminho ladeado de ambos os lados por bambus gigantes MacClure tornar-se-á simplesmente uma avenida real.

Os rebentos jovens deste bambu são comestíveis e muito apreciados pelos gastrónomos. É no entanto necessário fervê-los durante bastante tempo para remover o amargor antes de os degustar.