Picea mariana × omorika Machala

O Picea mariorika (x) Machala é um abeto híbrido de desenvolvimento reduzido e crescimento lento. Distingue-se pelo seu porte compacto e arbustivo, inicialmente globoso, formando com o tempo uma magnífica cúpula piramidal alargada, e pela sua folhagem de um tom excecional, azul-prateado. Os seus ramos um pouco hirsutos assemelham-se a pequenos pincéis muito densos. A sua silhueta arredondada é interessante em pequenos jardins e grandes rochedos, sublimada pelo esplendor da sua folhagem. É uma pequena conífera muito rústica, pouco exigente em climas frescos, apreciando solos bem drenados e uma exposição soalheira.

Obtido na República Checa em 1971, mas ainda pouco difundido em Portugal, o Picea mariorika (x) 'Machala' é uma planta da família das pináceas resultante do cruzamento entre o Picea mariana, que também é conhecido por Abeto-negro, originário do nordeste dos Estados Unidos, e o Picea omorika, nativo da Bósnia e da Sérvia. No seu ambiente natural, que é frequentemente muito rigoroso, estas duas espécies atingem dimensões consideráveis e apresentam um porte geralmente piramidal.

A variedade mariorika (x) 'Machala', é uma conífera anã de porte compacto e arbustivo, que forma ao fim de muitos anos uma cúpula um pouco mais larga do que alta. O seu crescimento é lento, da ordem dos 7 cm por ano. Aos 10 anos, atingirá 80 cm de altura por 1,20 m de diâmetro. Produz ramos finos e muito densos, dispostos em espirais regulares. Estão cobertos por agulhas curtas, estreitas, macias ao toque, dispostas em escovas densas, e aromáticas (odor a resina). Encontram-se na sua face inferior 2 bandas branco-prateadas herdadas do seu progenitor Picea omorika. Estas estão cobertas por uma cera branca responsável, em parte, pelos magníficos reflexos da folhagem. Os seus rebentos jovens azul-pálido harmonizam-se com a folhagem mais velha, que ostenta um tom intermédio entre o cinzento-azulado e o verde-cinzento.

O Abeto-anão mariorika merece ser descoberto e mais plantado nos jardins. Pela sua folhagem excecional, pelo seu desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e pela sua facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para grandes rochedos e terraços. Adapta-se a muitas situações e a diversos climas, desde que o solo que o recebe seja bem drenado e não demasiado calcário. Uma cobertura de casca de pinheiro de cor cobre ou malva colocada à sua base realçará bem o seu tom excecional. Esta planta globosa combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a coníferas anãs de porte prostrado (como o Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), colunar ou piramidal. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à sucessão de florações. Estas plantas, com uma presença permanente e tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a plantas de cobertura vegetal / tapizante como as aubriécias, os cerastios, as sálvias arbustivas, bem como a arbustos de flor. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.