Picea abies Nidiformis

O Picea abies 'Nidiformis' é uma variedade anã do abeto-vermelho comum que apresenta um porte verdadeiramente fora do comum. Constrói-se um pouco como um ninho de cegonha, formando ao fim de muitos anos uma bola escavada no centro, uma cesta coberta por uma folhagem de agulhas pontiagudas de um verde claro e vivo. Original, de crescimento lento, trará um toque muito pessoal a um pequeno jardim, plantado isolado, e animará uma rochagem ou um vaso na varanda. Esta conífera é fácil de cultivar em solo comum, bem drenado, mesmo seco, ao sol ou à meia-sombra.

O *Picea abies*, também chamado Abeto-da-Noruega ou Abeto-vermelho, é uma conífera persistente pertencente à família das pináceas, originária do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia. No seu ambiente natural, apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal, e pode atingir 30 m de altura, ou até mais na Europa de Leste. Esta espécie é tradicionalmente utilizada como árvore de Natal na Europa. Aprecia solos bem drenados e frescos e não teme temperaturas muito baixas.

A variedade 'Nidiformis', resultante desta espécie, é uma forma anã de porte arredondado e muito achatado. Forma a termo uma bela cesta com 1,50 m de altura por 3 m de diâmetro em clima húmido, enquanto que em clima quente e seco atingirá apenas 60 cm de altura por 1,80 m de diâmetro ao fim de 30 anos. O seu crescimento é lento. Apresenta raminhos curtos e rígidos, largamente arqueados nas extremidades, dispostos em espiral sobre os ramos muito estratificados. Os seus rebentos primaveris jovens são de um verde muito tenro e luminoso, depois a sua folhagem escurece e torna-se verde vivo. As suas pequenas folhas persistentes são agulhas rígidas, muito picantes, implantadas à volta dos raminhos, em forma de pincel. O sistema radicular dos abetos-vermelhos é superficial e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O abeto anão 'Nidiformis', pelo seu porte único, pelo seu tamanho muito reduzido e por não necessitar de manutenção, é uma planta que se valoriza num relvado ou numa rochagem. Como se adapta bem à cultura em vaso, também poderá ornamentar a varanda. Esta variedade é, além disso, fácil de cultivar de norte a sul de Portugal. Combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode também associar-se a coníferas anãs de porte colunar ou erecto. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de uma permanência tranquilizadora, estruturam duradouramente um maciço, marcam os caminhos, bordejam a varanda, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, sálvias arbustivas, assim como a arbustos de flor. O importante é brincar com os volumes e as cores.