Picea glauca Alberta Globe

O Picea glauca 'Alberta Globe' é uma variedade anã do abeto-branco, formando um delicioso pequeno arbusto de porte globoso. A sua folhagem muito densa, composta por agulhas curtas e erectas, associada a um porte arredondado e muito compacto, conferem-lhe um lado cativante e curioso. A folhagem evolui ao longo da estação, começando por um verde muito tenro na primavera, adoptando depois uma cor mais escura para se adornar com nuances azuladas no inverno. Pode ser plantado em rochedos, em maciços ou em vasos. O seu crescimento é muito lento, aprecia o sol e um solo não demasiado seco a fresco, bem drenado, preferencialmente neutro ou ligeiramente ácido.

O Picea glauca, que também é conhecido por Abeto-branco, Espruce-branco ou Espruce-glauco, é uma conífera perene pertencente à família das pináceas, originária do Canadá. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte bastante variável consoante o habitat, mas habitualmente cónico ou piramidal de base larga. Esta árvore pode atingir 25 m de altura. Esta espécie é tradicionalmente utilizada para a fabricação de papel. Pode viver muitos anos (200 anos ou mais).

A variedade 'Alberta Globe', resultante desta espécie, é uma forma anã e engraçada, de porte compacto, de cónico a arredondado. O seu crescimento é muito lento. A termo, e em pelo menos dez anos, atingirá 1 m em todas as direções, no máximo. Produz raminhos curtos e muito densos, cobertos de agulhas quadrangulares dispostas em escovas, muito curtas, muito pontiagudas e aromáticas (com cheiro acre a resina). Os seus rebentos primaveris jovens são de um verde muito claro, brilhante e luminoso, depois a sua folhagem adquire uma tonalidade uniformemente verde-viva um pouco mais escura, antes de se tornar azulada sob o efeito do frio invernal. O sistema radicular dos abetos-brancos é superficial, muito ramificado e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O abeto-branco 'Alberta Globe', pelo seu belo porte arredondado, desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, sem poda, e pela sua facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para rochedos e terraços em vaso. Adapta-se a muitas situações, desde que o solo seja bem drenado e não demasiado calcário. Presta-se bem à arte do bonsai. Esta planta globosa combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a coníferas anãs colunares ou erectas. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à valsa das florações. Estas plantas, com a sua permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem a urzes ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, sálvias arbustivas, bem como a arbustos de flor. O segredo está em brincar com os volumes e as cores.