Pinus parviflora Kokuho

O Pinus parviflora 'Kokuho' é uma forma miniatura do pinheiro-branco-do-japão, de crescimento lento e com um porte naturalmente globoso, ramificado e compacto, ao longo de toda a sua vida. A sua vegetação é composta por raminhos curtos que ostentam agulhas turbinadas de cor verde-azulada e bonitos gomos vermelhos. Tal como todos os pinheiros japoneses, suporta muito bem a poda, permitindo criar uma escultura viva, quase eterna. É uma variedade ideal para vasos e jardins rochosos. Pouco exigente e muito frugal, esta pequena conífera prefere o sol e solos bem drenados. Suporta relativamente bem a seca.

O Pinus parviflora, também chamado de pinheiro-branco-do-japão ou pinheiro-de-cinco-agulhas, é uma planta da família das pináceas originária das florestas situadas em altitude, entre 1300 e 1800 metros, nas ilhas japonesas. No seu ambiente natural, esta espécie ultrapassa os 20 m de altura e apresenta um porte piramidal, muitas vezes tão largo quanto alto, sustentando uma copa densa de forma cónica. Apreciado pela sua madeira no Japão, esta espécie elegante deu origem a formas muito belas, frequentemente conduzidas como bonsai.

Vinda do Japão, a variedade 'Kokuho', proveniente desta espécie, é aí apreciada há muito tempo, devido ao seu tamanho muito reduzido e ao seu porte particularmente globoso, quase redondo, sustentado por uma estrutura bem ramificada, e à sua bonita folhagem com reflexos azulados. O seu crescimento é lento, da ordem dos 12 cm por ano, e vai abrandando com os anos. Um exemplar adulto atingirá muito lentamente 1 m em todas as direções. Os seus raminhos, ligeiramente torcidos e cobertos por uma casca castanho-escura, ostentam na sua extremidade agulhas de tamanho médio que medem entre 4 a 6 cm de comprimento. São um pouco curvadas, agrupadas em conjuntos de 5 e dispostas em tufos densos, um pouco desalinhados. Na primavera, os gomos de um vermelho claro libertam rebentos jovens com reflexos azul-prateados, num magnífico contraste de cores. Os reflexos que se percecionam nas agulhas devem-se à presença de linhas azuis e prateadas sobre o fundo verde. A casca desta pequena árvore vai-se esfoliando em placas escamosas ao longo do tempo.

Ainda pouco difundido em Portugal, o pinheiro-branco-do-japão 'Kokuho' encontrará o seu lugar em todos os jardins, do norte ao sul do país, pois as suas origens japonesas não o impedem de se desenvolver sob climas bem diferentes, sendo perfeitamente rústico. Em pequenos espaços, esta pequena árvore atemporal ficará bem isolado, e animará com majestade e sabedoria um jardim rochoso ou um maciço. Formará, naturalmente, um exemplar magnífico que valorizará a varanda ou o terraço num vaso grande, uma maravilha para um jardim japonês. Combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e das obras de alvenaria. Pode associar-se a gramíneas ornamentais, muito complementares, ou a bambus sagrados, num espírito muito "zen". Estas plantas, com uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho.