Pinus wallichiana Densa Hill

O Pinus wallichiana 'Densa hill' é uma variedade hortícola que se distingue do pinheiro-dos-himalaias silvestre pelo seu porte cónico a colunar, desenvolvimento moderado e crescimento nitidamente mais lento. Com o tempo, forma uma pequena árvore estreita, muito decorativa pelas suas longas agulhas flexíveis e pendentes, de uma bela cor verde-azulada, que contrastam com a casca cinzento-escura. O seu aspeto desgrenhado confere-lhe um ar simpático e decorativo durante todo o ano. Bem adaptado a jardins pequenos e tolerante à poluição urbana, deve ser plantado isolado ou em maciço, num solo não calcário, não demasiado seco no verão.

O Pinus wallichiana, também chamado pinheiro-chorão-dos-himalaias, faz parte dos pinheiros cujas agulhas se agrupam em cinco em raminhos curtos, tal como o pinheiro-de-weymouth (Pinus strobus) e o pinheiro-cembra (Pinus cembra). Esta árvore é um membro da família das Pináceas, que agrupa numerosas coníferas bem conhecidas, como os abetos, cedros ou lariços. Originário das florestas dos Himalaias, desde o Afeganistão até à Birmânia (Myanmar), onde cresce desde as planícies até mais de 3000 m de altitude, pode atingir 45 m de altura.
'Densa Hill' é uma forma muito mais compacta, pois atingirá apenas 6 ou 7 m de altura. Será necessário ter paciência, pois o seu crescimento é lento, da ordem de 15 cm por ano, aproximadamente. Ao contrário da espécie-tipo, que forma uma copa larga e arredondada, a 'Densa hill' adquire um porte estreito, medindo entre 1,50 m e 2,50 m de diâmetro máximo.
Com o tempo, forma um cone bem denso, pouco alargado na base, de uma bela cor verde-azulada. O tronco apresenta uma casca cinzento-escura e lisa nos primeiros anos, que, com o tempo, se fende e descama em placas. O tronco sustenta numerosos ramos, bastante finos e muito eretos. As agulhas, agrupadas em cinco, são longas, medindo até 10 cm, e muito flexíveis. Pendem graciosamente, conferindo à espécie o seu aspeto característico. De tom verde-azulado, apresentam também bandas brancas formadas por alinhamentos de estomas. A folhagem densa e leve, que capta o mais leve sopro de vento, é realmente muito ornamental. As pinhas, inicialmente eretas, tornam-se pendentes no segundo ano. Apresentam-se sob a forma de grandes cilindros castanho-claros, com 15 a 25 cm de comprimento.
Esta conífera desenvolve um sistema radicular bastante horizontal e aprecia solos frescos, mas mostra-se tolerante à secura uma vez bem estabelecida. Cresce em solos não ou pouco calcários, preferindo terras neutras a ácidas. Rústico até -15°C, ou um pouco menos, receia as zonas ventosas e deve ser instalado ao sol, numa situação abrigada.

O Pinheiro-dos-Himalaias 'Densa Hill' encontrará facilmente o seu lugar em jardins pequenos. Muito ornamental, pode ser plantado isolado para apreciar plenamente a sua bela folhagem pendente, mas também integrado num maciço. Neste caso, deve deixar-se algum espaço e escolher como companheiras outras plantas de crescimento lento. O Chamaecyparis obtusa Fernspray Gold, um cipreste-hinoki-do-japão de porte irregular e folhagem tingida de dourado na primavera, permitirá criar um soberbo contraste de formas e cores. Para manter uma atmosfera japonesa, pode instalar um pé de Acer palmatum Crimson Queen, um pequeno bordo-japonês que suporta o sol e cuja folhagem gráfica, de recorte magnífico, adquire tons quentes ao longo do ano. Um soberbo contraste com o verde-azulado do seu Pinheiro Densa Hill!