Pinus strobus Minuta

O Pinus strobus 'Minuta' é um dos pinheiros mais pequenos que existem. Este maravilhoso e elegante pequeno conífera forma uma bola ligeiramente achatada, muito compacta e densa, coberta por uma folhagem de agulhas verde-azuladas, de onde emergem bonitos rebentos primaveris verde-claros. O seu tamanho particularmente reduzido e o seu aspeto muito cuidado tornam-no um exemplar notável para decorar pequenos espaços, rochedos, bordaduras ou em vasos na varanda. É uma variedade de crescimento muito lento, fácil de cultivar em solo fértil e bem drenado, não calcário. Prefere situações bem ensolaradas.

O Pinus strobus, também chamado pinheiro-branco, pinheiro-de-weymouth ou ainda pinheiro-do-lorde, é um conífera da família das pináceas, originário do leste da América do Norte, até à ilha da Terra Nova no Canadá. Este rei da floresta é uma árvore monumental, uma gigantesca árvore de Natal piramidal que atinge 90 m de altura no seu ambiente natural, mas que atualmente dificilmente ultrapassa os 45 m de altura devido à destruição do seu habitat e à exploração massiva de que foi alvo. É uma essência muito rústica, frequentemente plantada em reflorestação nas florestas, ou como árvore ornamental em grandes parques.

A variedade 'Minuta', proveniente desta espécie, distingue-se pelo seu tamanho muito reduzido, pelo seu porte globoso compacto e pela sua vegetação regular. O seu crescimento é muito lento, da ordem dos 2 cm por ano, de modo que na maturidade não ultrapassará 60 cm de altura por 90 cm de diâmetro. É um arbusto multicaule, cujos ramos emergem desde a base e estão cobertos por agulhas verde-cinzento-azuladas com reflexos prateados, finas, macias e flexíveis, com 4 a 5 cm de comprimento. Estão agrupadas em fascículos de 5 e reunidas em tufos muito densos nos ramos. A sua face inferior possui duas bandas de estomas (células da respiração nas plantas) prateados. A casca deste arbusto é lisa, verde-acinzentada nos exemplares jovens, tornando-se castanho-acinzentada e fendilhada com o tempo. A parte inferior da árvore, quando madura, mostra uma casca esbranquiçada, daí o nome comum de "pinheiro-branco".

O Pinheiro-branco anão 'Minuta' encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, pois é pouco exigente e adapta-se a solos muito variados, com exceção dos solos calcários e mal drenados. Em pequenos espaços, fará boa figura plantado em bordadura à frente de arbustos ou vivazes, e animará também com elegância uma rochagem ou um maciço. Formará, naturalmente, um magnífico exemplar em vaso grande que valorizará a varanda ou o terraço, e fará maravilhas num jardim japonês. Combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas das piscinas e com obras de alvenaria. Pode ser associado a gramíneas ornamentais, muito complementares, ou a coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea abies 'Little Gem'), ou colunar (Juniperus communis 'Sentinel'). As reais qualidades gráficas dos coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.