Leptospermum scoparium Nanum Kiwi

O Leptospermum scoparium 'Nanum Kiwi' é uma variedade de árvore-do-chá particularmente compacta e dotada de uma floração vermelha muito bonita da primavera ao verão. O arbusto produz ao longo dos seus ramos pequenas flores de um vermelho escuro, quase ocultando a sua folhagem muito fina com reflexos bronzeados. Originário da Oceânia, é de facto sensível ao frio, mas adapta-se bem a solos pobres e à seca. A sua cultura em terra plena / em plena terra deve ser reservada para climas amenos e solos não calcários, mas aceita muito bem a cultura em vasos para recolher no inverno, o que permite aos jardineiros do continente desfrutar da sua floração generosa na varanda durante toda a estação favorável.

Originário do extremo sudeste australiano e da Nova Zelândia, o Leptospermum scoparium, conhecido também pelo nome inglês de Tea-tree, é um primo das murteiras mediterrânicas, do craveiro-da-índia e do eucalipto. Pertence à família das Mirtáceas e partilha com estas plantas um certo gosto por situações quentes. Cresce em estado natural em regiões de clima ameno do tipo atlântico, mas também em florestas secas, maioritariamente em solo pobre em minerais, lixiviado, bastante ácido, e forma um grande arbusto com 3 m de altura e largura.

O cultivar 'Nanum Kiwi' distingue-se pelo seu pequeno desenvolvimento e pelas suas flores de um rosa escuro que tende para o vermelho-carmesim. Este arbusto de porte arredondado, com 80 a 90 cm de altura e 90 cm de largura, apresenta um crescimento bastante rápido. Possui folhas ligeiramente aromáticas, alternas, simples, pontiagudas, bastante pequenas, não ultrapassando um centímetro de comprimento. A folhagem jovem é arroxeada, tornando-se depois verde-acinzentada com reflexos bronzeados e violáceos. As flores, ligeiramente perfumadas, melíferas e nectaríferas, aparecem de maio a julho, por vezes de março a dezembro em clima mediterrânico. São compostas por 5 pétalas que rodeiam um centro escuro e não ultrapassam 1 cm de diâmetro. São seguidas por pequenas cápsulas que libertam sementes finas e alongadas. Este arbusto pode ser ligeiramente podado após a floração, de maio a julho.

O 'Kiwi' é rústico até -5 °C, mas as partes aéreas podem ser danificadas a partir de -3 °C. Deve encontrar-se-lhe um local abrigado, em pleno sol, mas não numa situação demasiado abrasadora. Suporta bem os borrifos de água salgada, o que o torna num excelente arbusto para jardins à beira-mar. Este pequeno arbusto planta-se em canteiro ou em maciço associado a plantas de terra de urze. Pode também integrar a realização de uma sebe persistente baixa em companhia da Murteira-de-tarento, de esteva, Myrsine africana, Calistemos e outros Grevileas anãs… Numa região com invernos frios, a planta será cultivada em vaso e mantida ao abrigo da geada durante todo o inverno.