Hedychium deceptum

O Hedychium deceptum (antigamente denominado H. rubrum) é um grande gengibre ornamental dotado de uma floração espectacular pela sua generosidade e pela sua cor laranja flamejante. Esta espécie botânica indiana floresce facilmente e o seu rizoma tolera bastante bem o frio, até -10/-12 °C em solo saudável. Isto permite adotá-la no jardim em muitas regiões. É uma grande planta perene rizomatosa que forma um tufo de caules altos e folhosos, dos quais emergem no final do verão magníficas inflorescências em espiga. Uma planta de exceção para aficionados e entusiastas!

Hedychium deceptum é nativo do nordeste da Índia, na região do Assam, limitada pelo Himalaia a norte e por vários maciços montanhosos a sul. Pertence à família das Zingiberaceae. Este Hedychium produz rizomas carnudos e caules folhosos, formando uma grande touceira que atingirá cerca de 1,50 m de altura à maturidade. A vegetação estende-se lateralmente com o tempo, até formar grandes touceiras, com cerca de 1 m de largura. A planta desenvolve na primavera pseudo-troncos com longas folhas lanceoladas, de um verde lustroso, muito ornamentais. A floração ocorre em setembro em clima ameno, e no outono noutras regiões. A inflorescência é composta por numerosas pequenas flores de um laranja vivo, por vezes com nuances de amarelo-dourado, lembrando um pouco as das gauras pela sua estrutura formada por pequenas pétalas que envolvem estames salientes. Atraem muitas abelhas. As folhas, opostas, dispõem-se de forma regular nos caules. A planta desaparece no outono, cortada pelas geadas, mas rebrotará do rizoma na primavera.

Plantas perenes magníficas a utilizar sem moderação em jardins de inspiração exótica, os Hedychiums gostam de um solo fértil e profundo, preferencialmente seco no inverno, mas fresco a húmido durante o período de crescimento, e, em qualquer caso, bem drenado. Requerem também uma exposição quente e muito abrigada, pois as flores, todas mais ou menos perfumadas, abrem-se por vezes tardiamente, consoante a região. Além disso, a sua folhagem pode ser muito danificada por ventos fortes. No jardim, pode recriar-se um maciço de inspiração tropical, associando, por exemplo, o Hedychium deceptum a uma palmeira-da-China, a uma bananeira-do-Japão, num fundo de mamona, e de canna gigante. Em clima ameno, o gengibre ornamental acompanhará a floração dos abutilões, Cassia, lantana, brugmansia e outras daturas. Nas regiões mais frias, cultiva-se como canna. O cultivo em vaso adapta-se bem a esta planta, pois aprecia ter as raízes apertadas. Além disso, nas zonas onde ocorrem geadas intensas, considera-se o Hedychium deceptum, de novembro a março, uma excelente planta para estufa ou para a varanda, pois aí conservará a sua bonita folhagem.