Hedychium coccineum Tara

O Hedychium coccineum 'Tara', apelidado gengibre ornamental vermelho, é um magnífico gengibre ornamental perene com uma aparência fortemente exótica, mas bastante rústica. Esta planta, cuja luxuriância não deixa de lembrar a das cannas, desenvolve hastes robustas, alongadas, mas flexíveis, cobertas por longas folhas de um verde brilhante, e produz no final do verão grandes espigas cilíndricas de flores leves como borboletas, de cor amarelo alaranjada. Uma peça de realce num maciço de inspiração tropical, mesmo no norte do país!

Hedychium coccineum é uma planta da família das Zingiberáceas (gengibre), de cepa rizomatosa, originária das zonas montanhosas do sul da China (Guangxi, Tibet, Yunnan), do Himalaia, da Índia e da Indochina. Cresce na linha de floresta e em prados de altitude, preferindo espaços abertos à profundidade do sub-bosque. O cultivar 'Tara' é uma seleção horticultural particularmente rústica, com numerosas flores de um laranja vivo. 'Tara' formará, a prazo, uma touceira imponente, com 70 a 90 cm de largura, constituída por caules folhosos podendo atingir até 1,20 m de altura. A floração ocorre no fim de agosto em clima ameno, em setembro noutras regiões. A inflorescência, que pode medir até 30 cm, é composta por numerosas pequenas flores laranja claro que lembram um pouco as das gauras pela sua estrutura de pequenas pétalas que envolvem estames salientes, com cerca de 7 cm de comprimento. Atraem numerosas abelhas. As folhas, opostas, longas e estreitas, de um verde claro e brilhante, dispõem-se um pouco em espinha de peixe. A planta desaparece no outono, mas rebrotará da cepa na primavera.  

Plantas perenes magníficas que se utilizam sem moderação no nosso jardim exótico, os Hedychiums apreciam um solo fértil e profundo, sem faltar água durante a época de vegetação e uma exposição quente, pois as flores, todas mais ou menos perfumadas, desabrocham tardiamente no nosso jardim. Em regiões mais quentes, é provável que apareçam já em agosto. No jardim, pode recriar um maciço de inspiração tropical, associando, por exemplo, o Hedychium 'Tara' a uma palmeira-da-China, a uma bananeira do Japão, sobre um fundo de canna gigante. Em clima ameno, o gengibre ornamental 'Tara' acompanhará a floração de abutilons, Cassia, Lantana, brugmansia, e ainda a do pouco conhecido Iochroma cyaneum.