Tulbaghia fragrans Alba

O Tulbaghia fragrans Alba é uma planta vivaz bolbosa dotada de uma longa floração estival muito perfumada! As suas umbelas que se balançam graciosamente na ponta de longas hastes, são maiores que as da tulbalghia violácea e apresentam pequenas flores branco-marfim tubuladas, coroadas por um centro creme. Apresenta uma touceira de folhas bastante largas, em forma de fita e de cor cinza-esverdeada que, pelo seu porte semi-expandido, recordam uma pequena agapanto. Rústico até -10 °C, é sobretudo uma excelente planta para zonas costeiras onde beneficiará de chuvas regulares e temperaturas amenas. Em regiões com invernos mais rigorosos, pode ser utilizada para formar vasos floridos que vão perfumar o terraço ou a varanda e que devem ser recolhidos para local protegido das geadas.

A Tulbaghia de Simmler pertence à família das Aliáceas, tal como o alho-porro, o alho e a cebola. É originária da África do Sul, mais precisamente das pradarias do Lesoto e da Suazilândia que beneficiam de invernos bastante secos e verões chuvosos. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pela sua raiz carnuda tuberosa que forma uma touceira de folhas finas, em forma de fita, mais ou menos persistente consoante a temperatura invernal e que oferece uma longa floração estival.

A cultivar 'Alba' desenvolve-se moderadamente numa touceira expandida que se alarga com o tempo através dos seus rizomas. A planta em flor mede aproximadamente 50 cm de altura por 30 cm de largura. A sua floração, particularmente longa, começa consoante o clima de abril a junho e só termina com a chegada do frio em setembro-outubro. Nas nossas regiões mais amenas, é capaz de florir quase todo o ano. Das touceiras de folhas emergem hastes florais que suportam grandes falsas umbelas de pequenas flores tubuladas semelhantes em aparência às flores dos narcisos, que se abrem em estrelas de 6 pétalas brancas pontiagudas em torno de um centro amarelo-creme. As flores exalam um perfume a mel particularmente forte ao crepúsculo. São seguidas pela formação de sementes que podem ser autossemeadoras. Apresenta uma touceira de folhas em forma de fita, largas e erectas, lineares, de cor cinza-esverdeada, contudo bastante flexíveis para se arquearem ligeiramente, dando-lhe um ar de pequena agapanto.

O Tulbaghia fragrans 'Alba' é uma planta muito bonita apreciada pela sua floração prolongada que se estende até ao outono e permite trazer um pouco de cor ao jardim ou ao terraço nesta altura do ano que oferece poucas florações. Em borda de canteiro ou de caminho, ou numa rocha, pode substituir as agapantos ou associar-se a elas, escolhendo entre as mais compactas (Agapanthus Silver Moon, Golden Drop...). Como é bastante friorenta, especialmente em solo húmido no inverno, é muitas vezes preferível cultivá-la em vaso, exceto em clima muito ameno. Esta planta aprecia muito o exterior no verão, exposta à luz mas sem insolação direta. Trata-se de uma boa planta de beira-mar, aceita muito bem os solos arenosos e os borrifos de água salgada. O clima que lhe é mais favorável será do tipo atlântico ameno. Em região mediterrânica, exigirá regas regulares no verão sob pena de desaparecer a médio prazo.