Pessegueiro J.H. Hale - Prunus persica

O Pessegueiro J.H. Hale é uma variedade auto fértil, vigorosa e produtiva. Este pêssego é redondo, muito grande (até 500 g), de cor laranja-avermelhada com tons de vermelho escuro. A sua polpa amarela, firme e derretida é suculenta. Estes frutos são ideais para consumo fresco e em pastelaria. Em altitude, acima dos 500 m, produzirá frutos de melhor qualidade. Esta variedade é resistente a ataques de insetos. No entanto, deverá ter-se cuidado com o frio e a secura. A colheita ocorre na maturação, tardiamente, em agosto e setembro.

O nome de espécie "Persica" foi dado ao pessegueiro por se pensar ser originário da Pérsia. Na realidade, todas as formas cultivadas são originárias do norte da China. A sua aparição na Europa dá-se no século VI e conhece um forte desenvolvimento no século XIX. A partir daí, terão lugar numerosas seleções com o objetivo de melhorar as qualidades gustativas do fruto. O Pessegueiro J.H. Hale é originário dos EUA, resultante de uma sementeira acidental efetuada por J.H. Hale, que lhe deixou o nome.

Como muitos fruteiros, o Pessegueiro J.H. Hale aprecia solos leves, ricos e profundos, suportando mal os excessos de água, bem como os solos pesados e compactos. Uma localização soalheira e abrigada do vento ajudará na frutificação, por vezes irregular, e compensará a sua sensibilidade ao frio. A rega estival em caso de secura será também necessária.
É uma árvore vigorosa cujo porte erecto traduz uma árvore de tronco alto que possui numerosos ramos de crescimento vertical, conferindo-lhe uma silhueta esguia e elegante. A sua folhagem caduca é verde vivo e desprende um ligeiro aroma a amêndoa. As suas folhas são longas, de 8 a 15 cm por 3 a 4 cm de largura, com um pecíolo curto.
A sua floração rosa, precoce, ocorre em meados de março. As folhas aparecem ao mesmo tempo, o que protegerá as flores. As flores são hermafroditas e auto férteis. No entanto, a presença de outro pessegueiro melhorará a frutificação.
A frutificação resulta em frutos arredondados, vermelhos riscados de amarelo. Têm uma polpa amarela de grão fino, firme, bastante suculenta e de boa qualidade gustativa. Esta árvore não exige muita manutenção. Suporta bem a poda.

O pêssego pode ser degustado cru, cozido, adoçado, salgado, flambado, glacado ou deglacado. Combina muito bem com vinho e algumas carnes, como o pato. Encontra-se em numerosas receitas, nomeadamente de compotas, doces, pastelaria...