Absinto Bio - Artemisia absinthium

A losna comum, também chamada de artemísia amarga ou grande losna, esta perene apresenta folhas finas prateadas, pontilhadas por pequenas flores amarelas no verão. É cultivada pelo seu aspecto ornamental e pelas suas virtudes repelentes e inseticidas, muito úteis na horta. Recomenda-se plantá-la no outono ou na primavera e colher as suas folhas no verão seguinte.

A losna é originária das regiões continentais da Europa, da Ásia e do Norte de África. Pertence à família das Asteráceas e ao género Artemisia, tal como a artemísia e o estragão. Forma um tufo arbustivo/compacto de cerca de 90 cm de altura por 60 cm de largura. É uma planta perene aromática que apresenta uma bonita folhagem verde-acinzentada e uma floração de verão em panículas compostas por pequenas flores amarelas. É rústica, pelo menos até –15 °C, mas de vida relativamente curta. Deve ser cortada no início de cada primavera para conservar um porte compacto.

A losna era bem conhecida no século XIX porque servia para elaborar uma bebida alcoólica do mesmo nome, tão popular que foi proibida em 1915, após ter levado à loucura figuras célebres como Vincent van Gogh.

Hoje, embora a produção de absinto seja novamente autorizada, a Artemisia absinthium é sobretudo cultivada pelo seu aspecto ornamental e pelas suas virtudes repelentes e inseticidas. É portanto uma preciosa aliada na horta, desde que seja instalada um pouco afastada dos canteiros (pelo menos 1 m), pois possui um efeito inibidor do crescimento que afeta as plantas vizinhas.

Na cozinha, serve para elaborar um licor à base de aguardente. É uma planta com propriedades digestivas e pode ser utilizada como vermífugo. Também teria propriedades abortivas, devendo ser usada com muita prudência.

No jardim, a losna coloca-se ao sol, mesmo forte, e aprecia solos ricos em azoto, algo secos, bem drenados e com tendência calcária. Um solo seco acentuará a cor prateada da sua folhagem.

Colheita : as folhas apanham-se pouco antes da floração, em julho-agosto, de preferência no final do dia.

Conservação : as folhas conservam-se por secagem, em local escuro e seco.

Dica do jardineiro : a losna tem um efeito repelente sobre insetos praga como as altisas e a piéride do repolho. O seu efeito alelopático não permitindo que seja plantada muito junto às hortaliças, é interessante colher algumas folhas frescas e colocá‑las junto à base das culturas a proteger. Para combater pulgões, formigas e lagartas, prepare um purim de losna (300 g de planta fresca por 1 litro de água).