Manjericão-roxo Red Rubin

O manjericão 'Red Rubin' é uma melhoria da variedade 'Dark Opal', que a supera em vigor, no tamanho das folhas e no seu superb aroma picante e apimentado. Este manjericão de folhas grandes, de um púrpura violáceo profundo, é uma planta herbácea anual condimentar que os cozinheiros disputam pelas suas belas folhas notavelmente aromáticas. Verdadeira vedeta na horta, pode também ser cultivado em vasos ou em floreira numa varanda ou num terraço.

O manjericão-púrpura, em latim Ocimum basilicum 'Purpurascens', é uma planta anual aromática da família das Lamiáceas, tal como as mentas e as sálvias. A sua vegetação atinge 30 a 40 cm de altura. Os seus caules são eretos, ramificados, com uma secção quadrada como a maioria das Lamiáceas. Na variedade 'Red Rubin', as folhas ovais são de grande porte, ligeiramente gofradas, brilhantes e de cor púrpura violáceo escuro. As flores são brancas a violáceas, pequenas e agrupadas em espiguetas.

O manjericão-púrpura é muito utilizado na cozinha mediterrânica, mas também na asiática; consomem-se as suas folhas frescas ou secas em saladas, marinadas, vinagretes ou molhos (pesto) que acompanham massas, carnes ou peixe. No jardim ornamental, o 'Red Rubin' colore os terraços e as varandas com a sua folhagem e os seus caules púrpura.

As flores do manjericão contêm um óleo essencial potente, à base de eucaliptol e eugenol. A sua utilização em aromaterapia visa combater a ansiedade e as infeções; é um antiespasmódico e um antibacteriano com virtudes calmantes e relaxantes.

No jardim, o manjericão aprecia terra humífera e bem drenada, mantendo-se ligeiramente húmido. Receia particularmente o frio, a seca, mas também o excesso de humidade. Instala-se em sol não abrasador ou meia-sombra.

Colheita : Do início do verão ao outono, colhem-se as folhas à medida das necessidades, cortando-as simplesmente com as mãos ou com uma tesoura.

Conservação : É possível conservar as folhas secas em recipientes herméticos. A congelação também é possível, mas o manjericão pode perder parte do seu sabor.

A dica do jardineiro : A seca tende a provocar a subida à semente do manjericão; recomenda-se pinçar as inflorescências e regar para estimular a produção de novas folhas.