Abóbora-menina Tancheese - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Abóbora Moschata Tancheese é uma variedade antiga originária dos Estados Unidos. Os frutos apresentam uma epiderme lisa e verde-clara que se torna acobreada na maturação. São redondos, achatados, de tamanho médio – 1 a 3 kg e 18 a 20 cm de diâmetro. A sua polpa alaranjada oferece um sabor próximo da cenoura e da avelã, com uma textura um pouco fibrosa e fundente. Presta-se a todas as fantasias culinárias, tanto salgadas como doces: crua em salada, em empadas ou bolos. Esta variedade rastejante produz 2 a 6 frutos por planta. Semeia-se de abril a junho para colher de agosto a outubro. 

Laranja, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou mesmo azuis, lisas, estriadas, verrugosas, de pele tenra, etc., as abóboras e courgettes oferecem-nos uma espantosa variabilidade de formas, cores e tamanhos, pois hibridizam-se com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades.

Na linguagem comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, abóboras-menina, abóboras-porqueira, etc., de pele rija e polpa delicadamente adocicada. Por abóboras de verão ou courgettes, entendem-se as diferentes variedades que se colhem ainda jovens, quando a pele é ainda tenra. Estas últimas são consumidas com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI.

• Existe uma dezena de espécies de abóboras, das quais quatro são as mais cultivadas nas nossas hortas. Trata-se das Cucurbita pepo, das Cucurbita moschata ou abóboras-moscadas, das Cucurbita maxima e, por fim, das Cucurbita argyrosperma.
• As Cucurbita pepo : são as mais representadas nas hortas, abrangendo certas abóboras, as courgettes, os patissons, etc. Reconhecem-se geralmente pelas suas folhas rígidas e recortadas e pelo seu pedúnculo anguloso, que possui pelo menos 5 estrias e não se alarga no ponto de inserção no fruto.
• As Cucurbita moschata ou abóboras-moscadas : possuem folhas moles. O pedúnculo é muito estriado e alarga-se de forma muito visível no ponto de inserção do fruto. As folhas têm a forma de um coração.
• As Cucurbita maxima : são essencialmente as abóboras-porqueira. O seu pedúnculo é arredondado e adquire um aspeto um pouco esponjoso. Como o nome da espécie deixa supor, diz respeito sobretudo a variedades de frutos grandes. As folhas apresentam 5 lóbulos.
• As Cucurbita argyrosperma : muito pouco representadas nos nossos jardins, apresentam folhas trilobadas e um pedúnculo muito espesso, robusto e não estriado.

Geralmente rastejantes, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das flores masculinas pelo seu ovário ínfero (abaixo da flor), que marca como um embrião de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas logo após a polinização para serem consumidas recheadas ou em filhós. As maneiras de consumir abóboras e courgettes são múltiplas. Salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As courgettes fazem as delícias na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino ou em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos.

A colheita : As abóboras e courgettes são frutos que necessitam de muita água para darem o melhor de si. As abóboras serão melhores se colhidas na maturação. As courgettes são colhidas jovens e frescas, ainda imaturas. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer isentas de qualquer corte ou choque.

A conservação : As courgettes conservam-se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua pele frágil não se presta à conservação no estado natural. As abóboras de inverno, de pele rija, conservam-se vários meses e consomem-se todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não há necessidade de as guardar num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta rechonchuda possa ser apreciada.

A dica do jardineiro : interponha uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Este deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, estas plantas apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos. Pense então em fazer uma cobertura morta à volta das plantas, sobretudo no auge do verão. As abóboras e courgettes são muito suscetíveis ao oídio (doença fúngica que deixa como uma penugem branca à superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas como a cebolinha, as cebolas ou a chalota, ou com fabáceas (antigamente as leguminosas) como os feijões ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as partes.