Satureja spicigera - Segurelha-rasteira

A sarriete rasteira ou prostrada, em latim Satureja spicigera, é uma planta simultaneamente  Cobrindo o solo com os seus ramos longos, providos de um pequeno «folhagem» verde-escuro muito aromática, oferece também uma bela floração branca e melífera no início do verão. Na cozinha, utiliza-se a sua folhagem para perfumar agradavelmente guisados e grelhados. É também uma planta medicinal de propriedades reconhecidas. Muito adaptada a locais algo áridos e expostos ao sol forte, a sarriete do Cáucaso encontra o seu lugar no jardim ornamental, em borda de canteiro ou em rochal. 

A Sarriete rasteira pertence à família das Lamiáceas, tal como o tomilho, com o qual é próxima. Esta espécie botânica é originária do Oeste da Ásia, da Turquia, do Irão e do Cáucaso, onde se estende a pleno sol em taludes secos e erodidos, assim como em escombros pedregosos. A sua resistência ao frio é excelente (até -15 °C), desde que em solos muito bem drenados. Tolera igualmente bem verões secos a muito secos uma vez bem enraizada. A sua folhagem persiste no inverno.

Trata-se de uma planta perene com base lenhosa cujos ramos, arqueados em direção ao solo, formam uma tufo estendido de aproximadamente 15-20 cm de altura por 40-50 cm de largura.  Os seus ramos pilosos e de secção quadrangular suportam pequenas folhas opostas, coriáceas e brilhantes, lineares, de um verde escuro, muito aromáticas ao serem esmagadas, cujo aroma é especiado. A floração ocorre geralmente em junho no sul de Portugal, mas de julho a agosto mais a norte. No extremo das hastes nascem inflorescências em verticilos ou cachos de flores brancas com 2 lábios, muito visitadas pelas abelhas. Fora das suas regiões de eleição, a sarriete envelhece bastante mal: recomenda-se renovar as plantações de cinco em cinco anos. 

A Satureja spicigera cultiva-se como o tomilho, a lavanda, o alecrim e a manjerona com os quais se pode perfeitamente associar numa encosta árida ou numa rochosa muito ensolarada. O cultivo em vaso é possível em substrato leve e muito bem drenado. Pode compor-se a borda de um caminho de brita alternando, por exemplo, pés de sarriete com diferentes tomilhos (Thymus capitata, ciliatus, herba-barona), a germandrina pequeno carvalho (Teucrium chamaedrys), pequenos sedums, santolinas... Uma poda por ano, em setembro, basta para lhe conservar um aspecto bem arrumado. Um dos encantos deste tipo de ajardinamentos reside nas fragrâncias que todas estas plantas libertam após um dia de calor intenso: combinam-se num perfume complexo para saborear de olhos fechados : intenso, envolvente, inesquecível, que constitui a quintessência do campo mediterrânico.  

Na cozinha : as folhas da sarriete colhem-se de manhã. Aguarde que a planta tenha pelo menos um ano. Para conservação, colha as folhas no início da floração e faça-as secar para manter o sabor intacto. Servem para perfumar saladas, molhos, guisados, leguminosas e grelhados. O óleo essencial de Satureja contido nas folhas possui virtudes antissépticas, estimulantes e digestivas. 

No horto ou no jardim, a Sarriete afasta os pulgões. Combina bem com ervilhas, feijões e favas, que protege dos insetos. Contudo, afaste-a das sálvias, dos nabos e dos rabanetes.