Nepeta grandiflora Dawn to Dusk

A Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk' é uma belíssima variedade de erva-dos-gatos gigante, que se destaca pelas suas grandes flores cor-de-rosa pálido envolvidas por cálices púrpura. Esta planta vivaz forma um arbusto denso, ereto e ramificado, com folhas aromáticas, que se transforma num ramalhete de flores de tons suaves e pastel durante todo o verão. Muito rústica, generosa e encantadora, é também uma boa planta melífera. Para os jardineiros das regiões mais frias de Portugal, pode substituir a lavanda. Reserva-se-lhe a mesma utilização, em bordaduras, em canteiros ou em vasos grandes. Adapta-se a qualquer solo drenado, mas não demasiado árido, e a uma exposição ensolarada.

As Nepetas pertencem à família das lamiáceas ou labiadas. 'Dawn to Dusk' é uma seleção cor-de-rosa da N. grandiflora, uma espécie botânica originária do Cáucaso. Esta variedade 'Dawn to Dusk' é uma planta vivaz de crescimento muito rápido que, no espaço de 2 anos, forma uma grande touceira de caules folhosos e floridos, atingindo 80 cm de altura por 50-60 cm de diâmetro na base. O seu porte é ligeiramente aberto. A floração estende-se de junho a setembro. As flores agrupam-se em verticilos ou pequenos ramalhetes na parte superior das hastes florais. São de cor rosa pálido, envolvidas por um cálice purpúreo e medem cerca de 3 cm de comprimento. Muito melíferas, as flores atraem um grande número de abelhas e borboletas. A folhagem é luxuriante, de um verde um pouco acinzentado. Assemelha-se à da sálvia e as folhas são muito aromáticas quando esmagadas. São ovais, crenadas, ligeiramente pubescentes e medem 5 a 10 cm de comprimento. No inverno, os caules secam e morrem. Apenas algumas folhas basais persistem, mais ou menos ao nível do solo.

A Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk' é, de certa forma, a versão cor-de-rosa do 'Six Hill Giant', embora resista menos bem aos verões secos. Plante-se num canteiro ensolarado em companhia de gáuras, agastaches azuis ou cor-de-rosa, Sedum spectabile 'Septemberglut', malvas-reais e outras sálvias arbustivas. Não hesite em combiná-la com os seus rosaleiras inglesas ou remontantes, uma dupla sempre vencedora!