Nepeta faassenii Dropmore

A Nepeta (x) faassenii 'Dropmore' é uma variedade de erva-dos-gatos com um belo porte aberto, em touceira larga e densa, que não se desfaz. Esta encantadora planta vivaz é simultaneamente rústico, resistente à seca e verdadeiramente pouco exigente. Apresenta uma folhagem aromática e oferece uma florificação abundante de cor azul malva, visitada por borboletas e outros polinizadores. Esta floração pode repetir-se em outubro, desde que se removam as inflorescências murchas no verão. Uma verdadeira panaceia para solos pobres e difíceis, esta népeta mostrará uma generosidade exemplar em qualquer solo drenado. Adapta-se a todos os estilos de jardim, e a sua combinação com rosas antigas ou inglesas é absolutamente perfeita. 

A Nepeta x faassenii, a planta de que os gatos gostam tanto, é uma vivaz pertencente à família das Lamiaceae, resultante do cruzamento entre N. racemosa e N. nepetella, originárias da Europa Central e Meridional. Esta obtenção hortícola deu origem a numerosas variedades muito interessantes para os jardins, entre as quais a 'Dropmore', dotada de uma vegetação baixa de aspeto muito limpo. É uma vivaz arbustiva ramificada, que forma uma bela massa de 40 cm em floração, ocupando 55 cm no solo. A folhagem é caduca, ausente no inverno. Na primavera, forma uma almofada coberta de pequenas folhas aveludadas, cinzento-esverdeadas, que libertam quando esmagadas um aroma ligeiramente mentolado. Floresce de junho (por vezes mais cedo em climas favoráveis) até outubro, com um curto período de repouso em caso de seca estival. A vegetação cobre-se de uma profusão de longas espigas guarnecidas de flores muito pequenas de um azul malva suave, com brácteas felpudas púrpuras, nectaríferas e melíferas. Se se tiver o cuidado de eliminar as flores murchas, a planta reforma uma folhagem totalmente nova, muito densa, e produz uma nova floração. 

A beleza da sua folhagem, a generosidade da sua floração e o seu porte compacto fazem da Nepeta (x) faassenii 'Dropmore' uma planta indispensável para o jardim, mesmo seco, e muito fácil de instalar em vasos floridos. É esplêndida no jardim rochoso ou sobre os muros, que coroa com uma espécie de musgo acinzentado e depois com um manto de flores malva, tal como as aubriétias ou as campânulas-dos-muros. O seu uso será múltiplo, podendo ser utilizada para bordar um caminho, para guarnecer a base de roseiras de maciço, em canteiros de ar selvagem, em companhia de Gauras e da Sedum 'Matrona', por exemplo. Num canteiro misto, a sua floração malva contrastará com as florações amarelas das aquiléias, as cores da alquemila-mole e da euforbia-da-Córsega. Esplêndida também com papoulas-da-Califórnia, heliantemos e outros cistus.