Áster radula

O Aster radula é um áster silvestre originário do leste do Quebec, uma espécie da flora subártica difundida até à cordilheira dos Apalaches na América do Norte, e por conseguinte de uma rusticidade exemplar. Se esta planta não é espetacular, floresce com generosidade, desde finais de junho, sob a forma de pequenos capítulos azuis ou brancos com coração amarelo-dourado. Propagando-se por rizomas, forma tufos leves, revestidos por uma folhagem pubescente livre de doenças. Fácil de cultivar ao sol num solo comum ou mesmo medíocre, eis mais uma planta para jardins silvestres ou de montanha.

O Aster radula, também chamado Eurybia radula ou Aster rude, pertence à família das Asteraceae. Na natureza, encontra-se mais em locais húmidos e em solos muito ácidos, até turfosos. Em cultura, esta espécie mostra-se muito tolerante, aceitando bem condições de cultivo bastante afastadas do seu biótopo de origem. Esta vivaz de base rizomatosa apresenta, a partir da primavera, um porte em tufo flexível, arbustivo, formado por caules folhosos que emergem de uma folhagem basal. Atingirá 50-60 cm de altura em floração (por vezes 1,20 m se as condições forem ótimas), e alastrará cerca de 50 cm, com um crescimento bastante rápido. A floração, generosa, decorre desde finais de junho até setembro, na extremidade de caules delgados e castanhos, ramificados ou não. A inflorescência é um capítulo de 2-3 cm de diâmetro, cujas flores periféricas, líguladas, são de um azul vivo, por vezes brancas na natureza. As flores centrais (o coração) são amarelo vivo. As folhas têm 5 a 8 cm de comprimento, oblongas, pontiagudas na extremidade, de um verde médio, peludas e nitidamente dentadas na margem. Esta planta semeia-se espontaneamente em solo leve.

É quase impossível imaginar os nossos jardins sem os ásteres, pela sua generosidade e grande capacidade de adaptação. As espécies e variedades são tão numerosas que existe forçosamente mais do que uma adaptada a cada situação e cada clima. Este é particularmente pouco exigente. Combina muito bem com o Aster divaricatus, um primo igualmente rústico e acomodatício, assim como com todas as outras plantas de maciço como a Salvia microphylla, a Salvia nemorosa, os penstemons, gauras anãs ou o Rudbeckia triloba. Este Aster radula, de origem montanhosa, encontra naturalmente o seu lugar em jardins situados em altitude, ao sol, em companhia de outras vivazes resistentes como os pés-de-alface vivazes, valerianas, campânulas, colquícos ou os tremoceiros.