Nicotiana sylvestris em sementes - Tabaco-do-bosque

O Nicotiana sylvestris ou tabaco-silvestre é uma espantosa planta anual com uma floração em finas trombetas de 10 cm de comprimento que caem em cascatas perfumadas.

O Nicotiana ou tabaco-ornamental é membro da família das Solanáceas e é originário das regiões tropicais e subtropicais da América do Sul e Central. Muito florífero, floresce durante toda a estação favorável até aos primeiros frios. Ainda pouco utilizado nos jardins, o tabaco-ornamental merece ser conhecido pela originalidade das suas flores, frequentemente muito perfumadas, e pela nota de exotismo que confere aos jardins.
A maioria das espécies de tabaco produz flores que se abrem ao final da tarde para difundir o seu perfume, que recorda o jasmim, durante toda a noite, e se fecham ao amanhecer com o aparecer do sol. Estas plantas são qualificadas como vespertinas. Algumas hibridações oferecem hoje uma floração que se abre durante o dia e flores com numerosas cores.

Os Nicotiana desdobram a sua inflorescência em cimeiras racemosas um pouco soltas. O longo cálice, composto por 5 sépalas soldadas, envolve a base da corola e recolhe as minúsculas sementes no final da floração. Esta corola, composta por 5 pétalas soldadas e longamente tubuladas, alarga-se subitamente em cinco lóbulos mais ou menos recortados, formando uma estrela, e deixa escapar 5 longos estames. Quanto às folhas, estão frequentemente cobertas por uma curta penugem glandular que as torna pegajosas.

O espantoso Nicotiana sylvestris floresce todo o verão, de julho ao final de setembro, e desdobra uma profusão de longas flores brancas em trombetas que caem em cascata e são ricamente perfumadas. Cada flor mede quase 10 cm de comprimento por 3 cm de diâmetro. As suas impressionantes folhas de verde médio podem literalmente ser qualificadas como gigantes. Alcançam 45 cm de comprimento nas mais baixas, mas diminuem de tamanho ao longo das hastes. A planta atingirá facilmente 1,50 metros.

Os nicotiana apreciam o pleno sol ou a sombra ligeira, num solo sempre húmido sem excessos, bem drenado e abrigado do vento. Serão magníficos em bordaduras mistas, bordos de maciços ou em grandes vasos num pátio. São incomparáveis num jardim de aromas, acompanhados pela Mirabilis jalapa, a Datura meteloides, a flor-aranha Cleome Colour Fountain ou ainda o Matthiola bicornis (goivo-da-noite), cada uma tocando a sua parte numa sinfonia olfativa.

Sabia que o modo de polinização dos Nicotiana está diretamente relacionado com a taxa de nicotina contida nas flores? De facto, pesquisas mostraram que as variedades com baixo nível de nicotina necessitam de abelhas, borboletas, etc., para serem polinizadas. O perfume das flores destina-se precisamente a atraí-las. Mas as variedades com taxas de nicotina muito elevadas podem ser letais para os insetos. Estas encontraram então uma solução, auto-polinizando-se. Como proceder de outra forma se o trabalho do polinizador está comprometido?

Atenção, sementes reservadas a jardineiros muito experientes, habituados a semear sementes muito finas. Estas sementes são tão finas como pó, mal visíveis a olho nu.