Calycanthus floridus Michael Lindsay

O Calycanthus floridus 'Michael Lindsay' é uma variedade de árvore-das-anémonas interessante pela sua floração abundante e particularmente perfumada, pelo seu porte bem ramificado e pela sua folhagem dourada de outono.  O arbusto floresce no final da primavera: sobre as suas belas folhas de um verde lustroso abrem-se grandes flores de um castanho-avermelhado, invulgares e escuras, que parecem pousadas directamente nos ramos. Exalam um extraordinário perfume a morango e a especiarias. De estatura média, com um porte atraente, rústico e de baixa manutenção, esta árvore-das-anémonas integra-se bem numa sebe livre, num grande canteiro arbustivo, ou no plano de fundo de um canteiro de vivazes.

O Calycanthus floridus 'Michael Lindsay' é uma selecção horticola de Allen Bush (EUA). A espécie botânica é originária da costa leste dos Estados Unidos e foi introduzida na Europa em 1806. É um arbusto aromático em todas as suas partes, cuja casca e folhagem exalam um ligeiro odor a cânfora. Esta variedade Michael Lindsay apresenta um porte arbustivo / arredondado, bem ramificado, relativamente compacto, e atingirá à maturidade, ou seja, aos 5-6 anos, em média 2,20 a 2,30 m em todos os sentidos. Os seus ramos suportam folhas de 7 a 13 cm de comprimento, ovais e ligeiramente felpudas, brilhantes na face superior, mais claras no verso. Elas colorem-se de amarelo-manteiga e de amarelo-dourado no outono antes de cair. A floração ocorre em maio-junho, nos ramos do ano. As flores originais, em forma de taça, são compostas por uma corola de pétalas largas, de cor Borgonha com nuances castanhas com sépalas petaloides lanceoladas, distintas, dispostas em espiral. O coração da flor é ocupado por estames púrpura. O perfume das flores evoca, segundo observadores, o morango e frutos exóticos, com uma agradável nota especiada. Os frutos assemelham-se a pequenas avelãs alongadas e encontram-se contidos em curiosas pequenas bolsas castanhas, aveludadas. Estas sementes são tóxicas e devem ser mantidas afastadas das crianças e dos animais. O arbusto tende a produzir alguns rebentos na periferia da base. Remova rapidamente esses rebentos se se desejar limitar a sua expansão.

Este calicanto Michael Lindsay é um arbusto de grande valor ornamental e relativamente fácil de cultivar. Utiliza-se, consoante as preferências de cada jardineiro e o espaço disponível, como exemplar isolado, numa sebe livre e campestre, ou num grande canteiro que mistura vivazes, e pequenos arbustos. Desfruta-se melhor do perfume e da beleza das flores junto a um caminho ou perto do terraço. Para o acompanhar, pode escolher-se por exemplo cornos panachados Elegantissima, peónias arbustivas, a árvore-dos-faisões, um physocarpo dourado, uma Diervillea splendens…

Os Calycanthus também são chamados "árvores-das-anémonas" por causa da forma e do tamanho da flor, que recordam essas bonitas vivazes de sombra. Mas o perfume é totalmente diferente, lembrando o dos morangos; é a essa característica que o nome inglês "Strawbush" (árvore-dos-morangos) faz referência.