Aloe striatula

O Aloe striatula é um aloé arbustivo composto por caules grossos que sustentam rosetas de longas folhas carnudas, de um verde vivo e estriadas, terminando em ponta. Esta silhueta invulgar adorna-se com uma floração abundante no final da primavera, sob a forma de longas espigas de flores amarelo-alaranjadas que lembram um pouco as dos tritomas. De aspeto muito exótico, esta planta espetacular, originária das altas montanhas da África do Sul, resiste relativamente bem a geadas fortes, desde que em solo drenado, e revela-se particularmente resistente à seca estival. Pode, portanto, ser adotada sem reservas em clima ameno, mas também até no sudoeste e no interior mediterrânico, num terreno inclinado e rochoso, com exposição muito soalheira e abrigada do vento. Cultiva-se muito bem num vaso grande na varanda, que se pode recolher em climas mais frios.

O Aloe striatula é uma espécie botânica da família das asfodeláceas, nativa do Karoo e das montanhas do Lesoto, no sudoeste da África do Sul. Esta planta cresce até aos 2000m de altitude. Trata-se de uma planta de bom porte, mais arbustiva do que vivaz, com folhagem suculenta e persistente. Forma um arbusto grande de porte solto, cujos ramos grossos semi-eretos se espalham mais ou menos pelo solo. Uma planta adulta atingirá, em boas condições de cultivo, cerca de 1,50 m de altura por 2 m de envergadura, ou até mais. Os seus ramos, com uma largura média de 2 cm, dão origem na extremidade a conjuntos de folhas grossas e cerosas, bordejadas por pequenos dentes, e embainhadas na base por membranas estriadas de verde sobre fundo esverdeado-branco. Em maio-junho surgem rosetas de hastes florais altas, portando flores tubulares de cor amarelo-limão a amarelo-alaranjado, muito visitadas por insetos polinizadores. O Aloe striatula emite numerosos novos rebentos quando podado severamente, uma aptidão que se pode aproveitar para lhe dar uma bela forma em cúpula, muito ornamental quando a planta está em flor.

Resistindo muito bem aos ventos marítimos e à seca, mas aceitando também muito bem uma terra de jardim aligeirada com cascalho e corretamente drenada, o Aloe striatula cultiva-se igualmente bem em vaso para decorar a varanda ou a varanda, ou em terra plena em clima não muito frio, num maciço elevado sobrepondo-se a um caminho ou à descida da garagem, e naturalmente numa rochagem ou num talude seco. Em clima mediterrânico, ou nas costas abrigadas do Atlântico, pode plantar-se em plena terra, pois é rústico até cerca de -12°C, sendo as partes aéreas destruídas abaixo de -9°C. Constitui um magnífico exemplar, em terreno inclinado ou rochoso bem drenado, ou mesmo ancorado em muros de pedra seca. Noutras regiões, instala-se num vaso mais largo do que alto (multiplica-se rapidamente) para se usufruir da sua forte personalidade numa varanda com decoração contemporânea ou exótica. Pode, por exemplo, associar-se a agaves, opúncias, Delosperma, Carpobrotus, ou a euforbiáceas arbustivas (Euphorbia mellifera).

Sobre os Agaves e Aloés:

Os aloés e os agaves assemelham-se, mas pertencem a duas famílias botânicas diferentes. O que essencialmente os distingue reside no facto de as rosetas dos aloés florirem durante muitos anos, enquanto a floração de uma roseta de agave madura marca o fim da sua vida. Em algumas espécies de Aloés, os gomos interfoliares dão origem a novas plantas que cobrem os restos secos da planta-mãe. Nos agaves, a haste floral central desenvolve-se a partir do gomo terminal. Nos aloés, os botões florais nascem entre as folhas. Os agaves são nativos da América do Norte, enquanto os aloés se encontram apenas na metade sul de África, assim como nas ilhas próximas do Oceano Índico.