Neillia affinis

O Neillia affinis, ou Neillia affine, também conhecido como Falsa Espireia-rosa, é um pequeno arbusto gracioso com floração primaveril em cachos de pequenas flores rosa-vivo. Desenvolve no final da primavera uma folhagem verde-intenso, dentada, e forma um belo arbusto arqueado, aberto, quase chorão. Originário da China e do Tibete, onde cresce nas margens rochosas de cursos de água e em matagais de média altitude, encontrará o seu lugar em todos os jardins e adaptar-se-á a todos os climas.

O Neillia affinis pertence à família das Rosáceas, sendo originário do Oeste da China e do Tibete. O crescimento deste arbusto é médio a rápido e o seu tamanho adulto não ultrapassará 1,5 m em todas as direções. Forma um pequeno arbusto caduco com porte arqueado e aberto. Em maio e junho aparecem na extremidade dos ramos cachos de pequenas flores rosa-claro. São seguidas por pequenos frutos cujo contorno permanece ornado por uma coroa de estames. A folhagem, muito elegante, lembra a da framboeseira e da silva: as folhas triangulares e alongadas na extremidade são muito dentadas, em verde-intenso marginado de púrpura, antes de adquirirem uma coloração laranja e amarela no outono. Os ramos nus, castanho-avermelhados, ramificados em ziguezague, permanecem decorativos no inverno.

Plante o Neillia affinis em solo argiloso ou limoso, humífero, fresco a seco, bem drenado, fértil, neutro a ácido. Toleram um pouco de calcário. As plantas jovens podem sofrer com um inverno rigoroso se não estiverem cobertas pela neve, mas rebentam da base na primavera. Este arbusto prosperará à meia-sombra ou ao sol, mas numa exposição não abrasadora. Quando se encontra bem, o Neillia affinis propaga-se rapidamente por rizomas ou por enraizamento dos caules em contacto com o solo. Limpem-se os ramos secos na primavera.

O Neillia affinis encontrará o seu lugar numa sebe livre, em maciços de arbustos, ou mesmo isolado. Pode ser misturado com roseiras antigas ou inglesas, que a sua graça e simplicidade irão aligeirar. Acompanhará também, numa cena campestre, a silva dupla vermelha (Rubus spectabilis 'olympic double'), uma prima que tem exigências similares. De notar que a sua resistência à secura uma vez estabelecido e a rusticidade deste arbusto permitem a sua cultivo em numerosas situações.