Skímia japonica Pabella

A Skimmia japonica 'Pabella' é um arbusto de porte muito compacto, cuja folhagem persistente de um belo verde brilhante é ornamental em todas as estações. Na primavera, produz panículas de flores brancas muito pequenas e perfumadas. Esta floração melífera atrai insetos polinizadores e, após polinização por um pé masculino, evolui para dar no outono cachos de pequenos frutos esféricos de um vermelho brilhante. Muito decorativos, persistem durante muito tempo na planta no inverno. A Skimmia é ideal para embelezar zonas de meia-sombra e sombra, em solos frescos e com tendência ácida. Suficientemente rústica, pode ser facilmente cultivada em vaso nas regiões demasiado frias, para poder ser abrigada no inverno.

A Skimmia pertence à família das Rutáceas, que inclui mais de 150 géneros muito variados, árvores, arbustos e plantas herbáceas. Para além de albergar os citrinos (Citrus e outros), esta família botânica inclui plantas ornamentais, como a Choysia ou a Ptelea (Olmo-da-Samária). O género Skimmia é originário das regiões do Himalaia e do Sudeste Asiático, e a espécie S. japonica do Japão, da ilha russa de Sacalina, de Taiwan e possivelmente também da grande ilha de Luzon nas Filipinas. Cresce em florestas, frequentemente como epífita, nomeadamente sobre velhos Cryptomerias no Japão, de onde foi introduzida na Europa em 1861 pelo famoso botânico Robert Fortune. É um arbusto dióico, sendo as flores femininas e as flores masculinas produzidas por pés separados, com floração precoce e perfumada e frutos decorativos (nos pés femininos).
'Pabella' é uma mutação feminina natural da variedade masculina 'Rubella', descoberta no viveiro de Roland van der Werf na Holanda. Introduzida no mercado em 2017, recebeu imediatamente a distinção "Glazen Tulp Award" atribuída pela organização Flora Holland. Este arbusto é efetivamente muito atrativo, em primeiro lugar pelo seu porte praticamente esférico, tão largo quanto alto, menos expansivo do que a maioria das outras variedades. De crescimento lento, atinge em dez anos de plantação aproximadamente 80 cm em todas as direções, e na maturidade poderá eventualmente ultrapassar o metro. A sua vegetação é constituída por folhas oblongas de 7-8 cm de comprimento, coriáceas, de um verde escuro com superfície vernizada. Persistentes, estão implantadas de forma alterna nos ramos, estes também de cor verde escuro. Em março-abril desenvolvem-se panículas de flores brancas muito pequenas, ligeiramente perfumadas (menos do que nas variedades masculinas). Menos abundante do que na 'Rubella', a floração é contudo bem realçada pela folhagem escura. A fecundação das flores ocorrerá se um pé masculino for plantado nas proximidades (estima-se que um pé possa fecundar cinco), como 'Rubella' ou a Skimmia japonica 'Kew Green'. Esta associação permitirá usufruir da floribundidade e do perfume mais forte do pé masculino, bem como obter uma produção de frutos decorativos na 'Pabella'. No outono, desenvolvem-se cachos de pequenas esferas de um vermelho vivo muito brilhante, formando um magnífico contraste com a folhagem. Estes frutos muito ornamentais permanecem durante muito tempo na planta, frequentemente até ao início do ano seguinte, prolongando assim o espetáculo.

A Skimmia japonica 'Pabella' é uma verdadeira preciosidade para pequenos jardins, bem como para espaços sombreados. Fácil de cultivar, a sua única exigência é um solo sem calcário, fresco, mas sem excesso de água. Se tal não for possível, bastará cultivá-la num vaso, o que também permitirá abrigá-la em caso de geada intensa. No jardim, ficará bem num maciço de plantas de terra de urze / terra ácida, em companhia de Rododendros e Azáleas que oferecerão a sua abundante floração primaveril. Pense também nos Kalmias ou loureiros-da-montanha, menos conhecidos, mas igualmente atrativos com as suas flores muito originais em maio e junho. Para o verão, um pé de Hydrangea serrata 'Blue Bird', uma Hortênsia de cabeças planas, encantará com as suas inflorescências que oscilam entre o rosa e o azul consoante a acidez do solo. E para acompanhar a frutificação da sua pequena Skimmia, nada melhor do que um Camélia de outono (Camellia sasanqua) que permitirá completar o seu cenário das quatro estações.