Skímia japonica Rubella

O Skimmia japonica 'Rubella' é, sem dúvida, o mais conhecido e o melhor dos Skimmia do Japão masculinos. Dotado de um belo porte compacto e arredondado, este arbusto distingue-se pela coloração rosa a vermelha que se encontra em todas as partes da sua vegetação, desde o pecíolo das flores aos botões florais, até à borda das folhas brilhantes que avermelham sob o efeito do frio. A sua floração primaveril em panículas de um branco tingido de rosa, bem perfumadas, é um dos trunfos maiores desta variedade atrativa durante todo o ano. Os Skimmia japonica cultivam-se sem dificuldade à sombra ou à meia-sombra, num solo de preferência húmico, fresco e desprovido de calcário, tal como os rododendros e as camélias com os quais forma belas associações em terra plena como em vaso.

Pertencente à família das rutáceas, como os citrinos, o Skimmia japonica é, na origem, uma planta asiática presente no Sudeste Asiático. 'Rubella' é uma variedade hortícola constituída inteiramente por indivíduos masculinos que não frutificam. O porte da 'Rubella' é arbustivo, graciosamente arredondado, quase tão largo como alto, e o seu crescimento é bastante lento. Na maturidade, o arbusto atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1 m de diâmetro. Os botões florais formam-se desde o outono nos ramos, são de cor rosa-púrpura, portados por pecíolos do mesmo tom e persistem todo o inverno. A floração propriamente dita, em abril-maio, apresenta-se sob a forma de panículas de 3 a 8 cm de comprimento. São constituídas por uma multitude de pequenas flores estreladas de cor branco-rosado, medindo alguns milímetros. O seu perfume, que pode evocar a baunilha, é percetível a vários metros. A folhagem, persistente, é composta por folhas de 5 a 10 cm de comprimento, de forma oval e afiladas em ponta. Estão dispostas de forma alternada nos ramos. A sua cor é um verde escuro brilhante, finamente bordado de púrpura desde a primavera até ao final do verão. No outono e no inverno, sob o efeito do frio, tingem-se de bronze avermelhado. É uma folhagem espessa que é ligeiramente aromática ao esmagamento e não é comestível. Este arbusto é também muito rústico, até -15°C no mínimo.

Em clima fresco e húmido, o skimmia do Japão tem todo o seu lugar em sub-bosque, ao longo de uma fachada exposta a norte, num canteiro arbustivo ou numa pequena sebe sombreada. Não aprecia solos calcários e/ou secos, receia o calor, mas aceita condições bastante difíceis de vegetalizar, sob bambus ou árvores de grande porte, por exemplo. Adapta-se bem à sombra ou à meia-sombra, em companhia de Camélias, Rododendros, Urzes e Hortênsias. Instale aos seus pés Ciclames, Bergenias e Eranthis. Esta variedade masculina polinizará até 5 ou 6 pés de Skimmia femininas, como a 'Olympic Flame' ou a 'Nymans', que produzirão drupas pequenas vermelho-vivo muito decorativas, mas não comestíveis para o ser humano. 'Rubella' convém particularmente ao cultivo em vasos ou em floreiras para o ornamento de varandas e terraços sombreados.