Photinia niitakayamensis

O Photinia niitakayamensis é um fotínia endémico de Taiwan, com folhas pequenas mais ou menos persistentes no inverno, que se distingue pelo seu aspeto mais refinado do que as variedades tradicionais. Esta espécie ainda rara em cultura saberá seduzir pela textura fina e brilhante da sua folhagem, que muitas vezes adquire tons avermelhados no outono, e pela sua frutificação generosa em cachos de frutos vermelhos que persistem durante muito tempo no final da estação. Dotado de um desenvolvimento moderado, este fotínia encontrará o seu lugar numa sebe livre, mas também plantado isolado. Ofereça-lhe uma exposição preferencialmente soalheira e uma boa terra de jardim fértil, profunda e não demasiado seca.

O Photinia niitakayamensis, outrora classificado entre os Stranvaesia, é um arbusto da família das rosáceas recentemente introduzido em cultura nos nossos jardins botânicos europeus. É originário das altas montanhas de Taiwan e resistirá a geadas da ordem dos -12/-15°C uma vez bem estabelecido. De crescimento bastante lento, este fotínia possui um porte arbustivo e bem ramificado. Na maturidade, atingirá em média 3 m de altura por 2 m de largura. Os seus ramos lustrosos apresentam folhas pequenas, espessas e coriáceas, estreitas e alongadas, ligeiramente onduladas, de um verde brilhante, que muitas vezes adquirem tons avermelhados sob o efeito do frio. A floração ocorre em maio-junho, sob a forma de pequenas inflorescências em umbelas guarnecidas de pequenas flores brancas ligeiramente perfumadas, muito visitadas por insetos polinizadores. Após a polinização, as flores dão lugar a pequenos frutos redondos de 5 a 8 mm de diâmetro, que passam sucessivamente do verde ao amarelo, ao laranja e acabam vermelhos no final do verão. A folhagem persistirá se o inverno for ameno, mas cairá mais ou menos no caso contrário.

Componha com este Fotínia de aspeto refinado um magnífico canteiro de arbustos interessante durante todo o ano: combine-o, por exemplo, com hamamélis, andrómedas, sorveiro de Taiwan, bordos do Japão, cornos em flor e com as grandes azáleas da China. Ele, que não gosta nem da secura nem do calcário em excesso, também se dará bem na companhia de hortênsias ou Hydrangea aspera. Pelo seu porte arredondado e estatura modesta, também é perfeitamente adequado para a formação de sebes livres de altura média, com outros arbustos persistentes para sebe, com o objetivo de constituir um magnífico ecrã de cores mutáveis.

O nome do género Photinia deriva da palavra grega photeinos, que designa iluminado, luminoso, em relação com a sua folhagem lustrosa.