Photinia fraseri Little Red Robin

O Photinia fraseri 'Little Red Robin', também conhecido como Fotínia-anã 'Red Robin', é uma versão anã da famosa Photinia x fraseri 'Red Robin'. Pequeno arbusto persistente de porte arredondado e denso, deve as suas qualidades estéticas às cores mutáveis da sua folhagem, que evolui do vermelho vivo dos rebentos jovens na primavera até ao verde franco e brilhante das folhas maduras. A sua floração primaveril em umbelas de pequenas flores creme e melíferas acentua ainda mais o encanto deste arbusto robusto e versátil.

A Fotínia-anã 'Red Robin' pertence à família das Rosáceas. Trata-se de uma seleção hortícola italiana. A Photinia (x) fraseri ou Fotínia-de-Fraser é uma antiga obtenção hortícola que surgiu em 1940 nos Estados Unidos. Este híbrido resulta do cruzamento entre a Photinia glabra, originária do Japão, e a Photinia serrulata, nativa da China. Deu origem a alguns cultivares famosos, como o 'Red Robin', plantado em grande escala nos nossos parques e jardins. Nos últimos anos, surgiram algumas belas melhorias, mais compactas e mais coloridas...

A Photinia 'Little Red Robin' apresenta um porte arredondado e denso. O arbusto ocupará aproximadamente 1 m em todas as direções na idade adulta. O seu crescimento é bastante lento.
As suas folhas, persistentes no inverno, são vernizadas. Apresentam uma cor vermelha luminosa quando nascem, tornando-se gradualmente verdes e brilhantes. As inflorescências arredondadas e achatadas são compostas por numerosas pequenas flores branco-creme, ligeiramente perfumadas e melíferas. Surgem entre maio e junho, consoante o clima. Seguem-se, em agosto e setembro, pequenos frutos decorativos, vermelhos e depois negros, tóxicos, mas apreciados pelas aves. A casca dos ramos jovens é vermelha e decorativa. Nas regiões mais frias, devem evitar-se locais expostos a ventos frios e secos, apesar de esta variedade tolerar pontualmente -15 °C. Uma poda anual é suficiente para manter o porte compacto, devendo ser realizada preferencialmente no final do verão para não prejudicar a futura floração.

A Fotínia-anã 'Red Robin' será muito útil para a constituição de bordaduras, em macissos mistos com outros arbustos ou instalada em vasos para animar o terraço ou a varanda. O desenvolvimento muito modesto deste arbusto está perfeitamente adaptado à ornamentação de jardins pequenos. Para a valorizar, pode-se fazer trepar uma clematite de pequeno porte (Clematis Prince Charles, 'Blue light', Clematis Josephine) entre os seus ramos e plantar gerânios perenes de floração primaveril à sua base: Geranium Rozanne, G. macrorrhizum, Gerânio Blue Cloud... Para a acompanhar, pode-se considerar também o Berberis 'Admiration' ou o Physocarpus 'Amber Jubilee', por exemplo.