Photinia fraseri Red Robin Blood

O Photinia Fraseri 'Red Robin Blood' pode ser considerado uma melhoria do best-seller Red Robin que o supera pela coloração primaveril ainda mais rubra das suas folhas jovens, com nuances que vão do vermelho vivo ao vermelho escuro. A folhagem passa depois para um verde escuro muito estético, perfeito em maciços para realçar floradas claras. As flores são aliás branco-creme na primavera, em corimbos de 8 a 10 cm de diâmetro. Formando uma touceira de 2,50 a 3 m de altura por 1,50 a 2 m de largura, este belo arbusto pode tanto ser plantado isolado como em maciço, ou sobretudo conduzido em sebe, pois suporta muito bem as podas repetidas. rústico até -15°C, desenvolve-se ao sol ou à meia-sombra na maioria dos solos e tolera bem a poluição atmosférica das nossas cidades.

O Photinia pertence à grande família botânica das Rosáceas. Esta família fornece a maioria das nossas fruteiras de clima temperado (macieiras, pereiras, ameixeiras, alperceiras, e pessegueiros), mas também muitas plantas ornamentais (espinheiro, cotoneaster, rosa, Prunus...), assim como numerosas plantas silvestres que embelezam o campo. O Photinia (x) fraseri ou Photinia de Fraser é uma antiga obtenção hortícola nascida em 1940 nos Estados Unidos, resultante do cruzamento entre o Photinia glabra, originário do Japão, e o Photinia serrulata (ou P. serratifolia), nativo da China. Este híbrido deu origem a alguns cultivares célebres, incluindo o 'Red Robin', plantado em larga escala nos parques e jardins. Nos últimos anos surgiram algumas belas melhorias, mais compactas, mais coloridas e mais resistentes a doenças.
'Red Robin Blood' é uma variedade muito próxima da estrela 'Red Robin', mas ainda mais vermelha, como sugere a adição de blood (sangue) no seu nome. Na primavera, produz brotos jovens com folhas de um vermelho intenso, numa gama do vermelho vivo ao vermelho escuro que contrasta bem com as folhas mais velhas de verde-escuro. A partir de abril surgem os corimbos de flores branco-creme, com 8 a 10 cm de diâmetro, muito decorativos sobre a folhagem lustrosa. As folhas jovens evoluem gradualmente para um verde-escuro elegante.
Este arbusto persistente adapta-se particularmente bem à confeção de sebes, pois o seu porte é um pouco mais ereto que o do Red Robin, suportando tão bem a poda como este. Plantado isolado, atingirá 2,50 a 3 m de altura, ou um pouco mais, por 1,5 a 2 m de largura, dimensões que poderão ser reduzidas por uma poda anual. O espetáculo flamejante que oferece na primavera incentiva igualmente a plantação em maciços em associação com outras plantas. A sua bonita folhagem, que fica verde-escuro após a primavera, servirá então de tela de fundo a floradas claras, ou a folhagens panachadas.
'Red Robin Blood' tolera todos os tipos de solos bem drenados, profundos, frescos a secos, neutros, ou mesmo razoavelmente ácidos ou calcários. Desenvolve-se bem em situação ensolarada, ou à meia-sombra. É um arbusto de cultivo e manutenção fáceis que pode suportar temperaturas até -15°C quando exposto ao sol. É realmente o arquétipo da planta fácil, necessitando de poucos cuidados, resumindo-se a uma poda no verão e a algumas regas no período quente, sabendo-se que, uma vez bem enraizado, é bastante resistente à seca.

Este Photinia Red Robin Blood permitirá criar magníficas sebes, associando-o a outros persistentes de folhagem decorativa, como o muito bonito Berberis darwinii, com pequenas folhas verde-escuro espinhosas e uma magnífica floração amarelo-alaranjada em abril-maio. O Loureiro-cereja Greentorch, de porte muito ereto, será também um bom companheiro, com uma folhagem de um verde vivo bem diferente da do nosso Photinia.
Se for plantado em maciço, escolha espécies com interesse estival, como os lilases-da-Índia, cuja floração de crêpe, muitas vezes de cores vivas, enche o jardim. Para um contraste forte, prefira uma variedade de folhagem púrpura, como a Rhapsody In Blue, de flores rosa violáceas. O seu Photinia também se harmoniza bem com arbustos de floração primaveril branca como as spireias (S. arguta, S. thunbergii ou ainda S. nipponica Snowmound). E para desfrutar de um perfume delicioso, acrescente um exemplar de Philadelphus coronarius, cujas flores simples e brancas perfumarão o jardim em maio-junho.