Photinia fraseri Red Light

O Photinia Fraseri 'Red Light' pode ser considerado uma melhoria do clássico Red Robin, que supera pela coloração primaveril ainda mais vermelha das suas folhas jovens e pela cor vermelha fluorescente dos rebentos novos. As folhas passam depois a verde escuro durante a época de crescimento, mas uma poda no verão permite estimular o aparecimento de novos rebentos vermelhos no outono. Formando um tufo denso de 2,50 m de altura por 1,50 m de largura, este belo arbusto pode ser plantado tanto isolado como num maciço, ou conduzido em sebe, pois suporta muito bem as podas repetidas. Rústico até -15°C, cresce ao sol ou à meia-sombra na maioria dos solos e tolera bem a poluição atmosférica das cidades.

O Photinia faz parte da grande família botânica das Rosáceas. Esta família dá-nos a maioria das nossas árvores de fruto de clima temperado (Macieiras, Pereiras, Ameixieiras, Damasqueiros, Pessegueiros, etc.), mas também muitas plantas ornamentais (Pilriteiro, Cotoneaster, Roseira, claro, Prunus...) assim como numerosas plantas silvestres que alegram os nossos campos. O Photinia (x) fraseri ou Fotínia-de-Fraser é uma antiga obtenção hortícola nascida em 1940 nos Estados Unidos, resultante do cruzamento entre o Photinia glabra, originário do Japão, e o Photinia serrulata (ou P. serratifolia), nativo da China. Este híbrido deu origem a alguns cultivares célebres, como o 'Red Robin', plantado em grande escala nos nossos parques e jardins. Nos últimos anos surgiram algumas belas melhorias, mais compactas, mais coloridas e mais resistentes a doenças.
'Red Light' é uma seleção holandesa de 2013, introduzida no mercado por Alexander van Opplo, viveirista no sul dos Países Baixos, em Bavel, perto de Breda. Esta variedade é notável pela intensidade do vermelho dos seus rebentos novos na primavera, cujas hastes são coloridas de um vermelho quase fluorescente, reforçando ainda mais o efeito visual. A partir de abril aparecem os corimbos de flores branco-creme, com um diâmetro de 8 a 10 cm, muito decorativos sobre a folhagem lustrosa. As folhas jovens evoluem gradualmente para um verde escuro elegante e, aplicando uma poda no verão, que consiste em encurtar em 2/3 os rebentos da primavera, estimula-se o aparecimento de novos rebentos vermelhos no outono. Isto também permite manter as dimensões do arbusto, sobretudo se for plantado em sebe, para o qual se revela excelente. Resistente à poluição atmosférica, ideal para jardins urbanos, também suporta muito bem as podas repetidas.
Se for plantado isolado ou no centro de um maciço, formará um belo tufo denso de aproximadamente 2,50 m de altura por 1,50 m de largura. Arbusto persistente, as suas folhas elípticas com extremidade acuminada, de limbo muito finamente dentado, de um belo verde sombrio um pouco brilhante, são decorativas em todas as estações. Plantado em plano de fundo, forma uma massa vegetal escura que valoriza bem as florações claras de arbustos baixos ou de vivazes à sua frente.
Para além da bela coloração da sua folhagem jovem, também a sua rusticidade e adaptação a todo o tipo de solo valeram ao Photinia (x) fraseri um sucesso mundial. Assim, o 'Red Light' tolera todos os tipos de solo bem drenados, profundos, frescos a secos, neutros, ou mesmo razoavelmente ácidos ou calcários. Cresce bem em situação ensolarada ou de meia-sombra. É um arbusto de cultivo e manutenção fácil que pode suportar temperaturas de até -15°C quando exposto ao sol. É verdadeiramente o arquétipo da planta fácil, que necessita de pouca manutenção, resumindo-se a uma poda no verão e a algumas regas em período quente, sabendo que, uma vez bem enraizado, é bastante resistente à seca. Particularmente bem-vindo para a criação de sebes, podadas ou não, também é notável isolado ou em maciço.
 

Este Photinia Red Light permitirá criar sebes espetaculares ao associá-lo a outros persistentes com folhagem decorativa. O Elaeagnus ebbingei Eleador, um Chalef com folhas amarelas marginadas de verde, é um desses arbustes fáceis de cultivar e que criará um magnífico contraste tanto com o vermelho primaveril como com o verde estival do Red Light. O Choisya Goldfinger, um Laranjeira-do-méxico com folhagem dourada, é outro, e a sua floração branca bem perfumada na primavera alegrará o olfato. Pense também no Euonymus japonicus Président Gauthier, um grande clássico entre os Evónimos-do-japão, cuja bela folhagem verde tenro e branco-creme é sempre muito apreciada. E para usufruir de uma magnífica floração alaranjada seguida de bagas decorativas azuis, apaixone-se pelo Berberis darwinii, de folhas miniatura verde escuro, certamente espinhosas, mas numa sebe isso é pouco incómodo, podendo até ser útil se esta tiver de ser defensiva. Nesse caso, os Pyracanthas são incontornáveis, com a sua multitude de frutos decorativos de cores vivas...