Camélia japonica de Higo Fuji

A Camellia 'Fuji' pertence a um grupo de camélias do Japão originárias da província japonesa de Higo. Todas estas variedades são reputadas pela beleza das suas grandes flores com um centro de estames proeminentes, pelas quais os Samurais nutriam uma profunda admiração. 'Fuji', robusto e rústico, adornado com grandes corolas brancas que exibem um belo centro de estames amarelos, é a melhor entre as variedades de Higo de flores brancas. A sua floração invernal destaca-se sobre uma folhagem de um verde escuro brilhante, elegante durante todo o ano. Cultiva-se como os outros camélias do Japão, em terra plena / em plena terra ou em vaso, à meia-sombra, num solo fresco, com tendência ácida, e floresce mesmo à sombra densa. 

A Camellia de Higo 'Fuji', introduzida no Japão antes de 1958, pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado Camellia japonica. É um arbusto ramificado de porte arbustivo / arredondado, que atingirá cerca de 1,30 m de altura por 1,10 m de envergura aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, consoante as condições de cultivo, poderá medir aproximadamente 1,75 m de altura por 1,50 m de largura. De janeiro a março, produz botões florais grandes e arredondados. Estes abrem-se em flores com 8 a 10 cm de diâmetro, compostas por 5 a 6 pétalas largas e arredondadas que rodeiam um centro com nada menos que 150 a 200 longas estames amarelo-pálido. A folhagem, que persiste todo o ano, é composta por folhas elípticas grandes, com 10 cm de comprimento por 5 cm de largura, coriáceas e finamente dentadas na borda. A sua cor é um verde escuro e vernizado na página superior, mas por vezes apresentam uma ligeira variegada amarelo-claro. Se este arbusto é rústico até -15°C em terra plena, os seus botões florais podem ser destruídos pela neve, pelo vento gélido e por temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Fuji' aprecia climas relativamente amenos e húmidos e desenvolve-se bem nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, requer uma situação de meia-sombra, ou mesmo sombra, e abrigada de ventos fortes e secos. No jardim, poderá ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa, Hamamelis ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas seria pena perder esta variedade num emaranhado de folhagens ou flores. Merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, que deverá ser recolhida no inverno em climas muito frios.

Um pouco de história: No Japão, o camélia é chamado "tsubaki". Os samurais tinham feito da flor do tsubaki de Higo (a Camellia japonica de Higo), que cresce à sombra das florestas da costa noroeste de Honshu, o seu prestigiado emblema. Provavelmente porque a sua flor possui um "coração generoso", à medida da sua própria coragem. As variedades de camélias de Higo foram poeticamente batizadas por estes temíveis guerreiros como "Tempestade de Neve Perfumada", "Caminho da Grande Porta", "Falcão Branco", ou ainda "Luz de Pérola", por exemplo.