Photinia fraseri Chico

O Photinia fraseri 'Chico' é uma variedade totalmente nova de Fotínia que se distingue pelo seu pequeno desenvolvimento e porte muito denso, perfeitamente adaptado a pequenos espaços. Resistente a doenças, esta fotínia de última geração oferece ainda a vantagem de produzir rebentos novos de um vermelho vivo que se tornam acobreados durante toda a estação e após cada poda. Na primavera, folhas jovens coloridas, umbelas de flores creme e folhas maduras de um verde escuro brilhante coexistem neste arbusto que não falta em carácter. O seu excelente poder de ocultação, mesmo no inverno, é outra vantagem procurada para constituir um ecrã simultaneamente elegante e eficaz. À vontade em qualquer boa terra de jardim, mesmo junto ao mar, esta nova Fotínia adapta-se perfeitamente à cultura em vaso.

O Photinia (x) fraseri ou Fotínia-de-Fraser é uma antiga obtenção hortícola nascida em 1940 nos Estados Unidos. É resultante do cruzamento entre o Photinia glabra, originário do Japão, e o Photinia serrulata, nativo da China. Este híbrido deu origem a alguns cultivares célebres, como o 'Red Robin', plantado em grande escala nos nossos parques e jardins. Nos últimos anos surgiram algumas belas melhorias, mais compactas, mais coloridas e mais resistentes a doenças, como é o caso do 'Chico'.

Raramente ultrapassando 1 m de altura por 80 cm de largura, o Photinia 'Chico' apresenta um porte arbustivo, arredondado e muito denso. Possui um crescimento bastante rápido. A sua vegetação particularmente ramificada ostenta uma folhagem persistente durante todo o ano, mesmo no inverno. É composta por folhas mais finas do que as do 'Red Robin'. Dispostas de forma alternada nos ramos, têm cerca de 6-8 cm de comprimento, são muito finamente dentadas na margem, de um vermelho-alaranjado vivo quando jovens, tornando-se progressivamente acobreadas e, por fim, de um verde brilhante na maturidade. Em março ou abril surgem ramalhetes de pequenas flores branco-creme, que podem atingir 10 cm de diâmetro nas extremidades dos ramos.

Para além da bela coloração da sua folhagem jovem, foi também a sua rusticidade e adaptação a todo o tipo de solo que valeram ao Photinia (x) fraseri um sucesso mundial. Tal como ele, o 'Chico' tolera todos os tipos de solo bem drenados, profundos, frescos a secos, em situação ensolarada ou de meia-sombra. É um arbusto de cultura e manutenção fáceis, que pode suportar temperaturas de até -18°C quando exposto ao sol. Naturalmente ideal para a criação de pequenas sebes, podadas ou não, adapta-se muito bem à cultura em vaso e mostra-se imponente em maciços. Muito ornamental, pode também ser plantado isolado num pequeno jardim. As ideias de associações são numerosas, consoante as regiões e o gosto de cada jardineiro: com outros arbustos persistentes de fácil cultivo, como o Elaeagnus ebbingei 'Compacta', os folhados de pequeno desenvolvimento, Rhamnus alaternus, Berberis, Olearia, Lonicera nitida ou Lonicera xylosteum 'Clavey's Dwarf', por exemplo. Acompanhará também outros arbustos de floração primaveril branca, como as Espireias ou o Jasminho-do-mato.

Conselhos: Devem evitar-se solos excessivamente calcários ou demasiado argilosos. É necessária uma poda de equilíbrio no verão.