Physocarpus opulifolius Black Light

O Physocarpus opulifolius 'Black Light' é uma variedade de Physocarpe de folha de Viburno dotada de uma folhagem das mais escuras que existem. As suas folhas trilobadas são de um púrpura notavelmente escuro, muito próximo do negro, com um belo aspeto lustroso. No início do verão, a sua folhagem escura serve de moldura a uma bela floração branca em corimbo, criando assim um forte contraste no jardim. Planta de médio desenvolvimento, este arbusto é fácil de cultivar na maioria das situações. Bastante rústico, adapta-se praticamente a todos os solos, de ácidos a moderadamente calcários, frescos a não demasiado secos, ao sol ou à meia-sombra. Esta pequena joia vegetal constitui uma muito boa escolha para um jardim de pequenas dimensões.

O Physocarpus opulifolius pertence à grande e importante família das Rosáceas, que nos brinda com tantas espécies ornamentais (Rosas, obviamente, mas também Fotínia, Cotoneaster, Amelanchier...) assim como com a maioria das nossas árvores de fruto de clima temperado (Pereira, Macieira, Cerejeira, Pessegueiro, Damasqueiro, Ameixieira...). Este physocarpe é uma espécie originária do leste dos Estados Unidos, até ao Quebeque (onde é conhecido pelo belo nome de madeira das 7 cascas) e ao Manitoba. Forma um arbusto bastante grande, com cerca de 3 m em todas as direções, com folhas lobadas que evocam as da tramazeira (Viburnum opulus, daí o nome de espécie deste Physocarpus opulifolius). Esta espécie ornamental foi introduzida na Europa desde o final do século XVII, mas só realmente nos últimos anos, com o desenvolvimento de numerosos cultivares, é que se tem difundido nos nossos jardins.

O Physocarpe 'Black Light' é assim uma obtenção muito recente (2019) dos Viveiros Minier, perto de Angers. Este encantador arbusto foi selecionado pela sua excecional folhagem de um púrpura quase negro, mais escura que a do célebre 'Diabolo'. Com os seus lóbulos bem marcados e a sua excecional cor escura, as folhas de superfície acetinada refletem a luz como faria uma superfície de água. Esta soberba paragem orna-se em junho-julho com uma bela floração branca em numerosos corimbos, que se destacam nitidamente sobre esta massa escura. Nectaríferas, as flores são muito visitadas pelos insetos polinizadores. São seguidas por frutos vermelhos em forma de pequenas vesículas, apreciados pelas aves no outono.
Apesar de ter um porte modesto, cerca de 1,50 m em todas as direções, o Black Light consegue facilmente captar os olhares. De crescimento medianamente rápido, este arbusto beneficia em ser podado rente na primavera para favorecer a emergência de novos rebentos e manter-lhe esse aspeto muito denso que constitui todo o seu charme. Realmente rústico (até -25 °C no mínimo), é um arbusto bastante acomodatício e fácil de cultivar. O seu desenvolvimento limitado e a sua boa aptidão para a poda permitem cultivá-lo nos jardins mais pequenos.

O Physocarpe 'Black Light' será ideal em maciço, para criar contrastes com arbustos de folhagens claras ou douradas. Será assim perfeito ao sol em companhia do Cotinus coggygria Golden Lady, pequena árvore-da-peruca de folhagem verde dourado, que criará assim um forte contraste. Em situação um pouco sombreada, o mesmo efeito será obtido com um Philadelphus coronarius Aureus, versão dourada do bem conhecido Seringa. Num jardim contemporâneo soalheiro, uma associação muito estilizada consistirá em plantá-lo em segundo plano do Perovskia Silvery Blue, de folhagem cinza-claro e flores azul-lavanda. Em primeiro plano, o muito gráfico Phlomis russeliana, de folhas bem verdes pendentes e flores amarelas, também fará muito efeito, ou ainda Epimediums, cuja floração graciosa será magnificada pelo fundo negro do nosso Physocarpe.