Perovskia atriplicifolia Silvery Blue

O Perovskia (x) atriplicifolia 'Silvery Blue' é uma forma híbrida mais compacta e particularmente luminosa da sálvia-do-afeganistão, devido à sua folhagem quase branca, de um belo prateado, que sublima uma floração estival interminável de um azul-lavanda muito vivo. Este arbusto caducifólio será igualmente apreciado pelo seu ar um pouco selvagem, em massa leve, assim como pelo aroma intenso da sua folhagem, muito percetível ao ser esmagada. Aprecia solos pobres, arenosos, pedregosos, cascalhentos e rochosos, em resumo, os solos ingratos e bem drenados do seu país de origem, assim como uma situação muito ensolarada. É uma planta também muito rústica, absolutamente indispensável num jardim seco.

Provavelmente resultante do cruzamento entre o Perovskia abrotanoides e o Perovskia atriplicifolia, frequentemente considerados uma grande vivaz lenhosa, o Perovskia 'Silvery Blue' é um cultivar bastante recente, muito interessante pela sua folhagem muito clara e pelo seu desenvolvimento moderado. Trata-se de uma planta aromática da família das lamiaceae, que agrupa, entre outras, outros vegetais muito perfumados como os tomilhos, sálvias, lavandas e as mentas. Os seus dois progenitores presumidos são originários das montanhas áridas do Irão e do Turquemenistão, no caso do primeiro, e do Afeganistão, ou mesmo do sul da Sibéria, no caso do segundo. Na maturidade, ao fim de 4 anos de cultivo, este arbusto arbustivo ligeiramente aberto não ultrapassará 60 cm de altura por 70 cm de largura. Os ramos, difusos, estão guarnecidos de pequenas folhas caducas, dentadas, de uma cor cinza-claro tanto mais branca quanto mais seco estiver o solo no verão. São muito aromáticas e libertam, ao serem esmagadas, uma fragrância complexa, evocando inicialmente um odor animal, muito fugaz, depois um aroma mentolado, para terminar numa nota doce que lembra um pouco a lichia. A floração ocorre de junho a setembro, ou mesmo outubro em clima mediterrânico, com uma generosidade pouco comum. É composta por uma multitude de minúsculas flores azul-malva agrupadas em espigas ramificadas na extremidade das hastes.

A sálvia-russa 'Silvery Blue' faz parte daquelas plantas de terreno seco que florescem todo o verão, quando o jardim está a abater de calor. Num jardim seco (com solo arenoso ou rochoso), poderá ser combinada com Gauras, Lychnis coronaria, sálvias arbustivas, Epilobium canum 'Western Hills', Echium russicum, Oenothera drummondii, para criar um maciço multicolor. Combina muito bem com gramíneas ornamentais (Stipa ichu, Miscanthus, Panicum virgatum 'Squaw') assim como com todas as vivazes de verão, mas também com roseiras botânicas (Rosa complicata, Rosa hugonis, Rosa rugosa) ou inglesas (Rosa 'Morning Mist', 'Fighting Temeraire'). Pode preparar-se uma infusão de folhas secas que ajudará a combater invasões de afídeos, moscas-brancas e cochinilhas.

NOTA: Atenção, a ramagem do arbusto está seca no inverno. A sua ramagem é semi-persistente e é podada rente ao solo no inverno. Surgirão novos rebentos a partir da cepa logo no início da primavera.