Azálea Japonesa ENCORE Ivory

A Azálea híbrida Encore® Ivory ilumina o jardim com as suas flores que passam do cor-de-lilás rosa ao branco puro, durante meses. Esta bonita variedade faz parte da série Encore®, que transformou a azálea do Japão, agora dotada de florações sucessivas e espetaculares, numa planta quase tão decorativa como a roseira. Este arbusto compacto e denso, vestido de folhas pequenas e persistentes, floresce duas a três vezes por ano, consoante o clima: primeiro em abundância no final do inverno ou início da primavera, depois durante o verão, antes de uma bela remontada no final do verão ou início do outono. À vontade ao sol ou à meia-sombra, relativamente rústicas, as azáleas híbridas da série Encore® adaptam-se a todas as utilizações e existem para todos os gostos, com flores simples ou dobradas, mais ou menos compactas, numa gama de cores variada que inclui o branco, diferentes tons de rosa, o salmão e o laranja-vermelhão. Combine-as entre si para criar, conforme o desejo, maciços campestres ou decorações mais sofisticadas. Como todas as azáleas, a 'Autumn Ivory' prefere solos não calcários, frescos mas drenantes, suficientemente férteis para sustentar as suas florações sucessivas.

As azáleas são, na verdade, Rododendros do ponto de vista botânico, plantas da grande família das Ericáceas. Os híbridos da série Encore®, distribuídos pela Globe Planter, nasceram graças a Buddy Lee, um viveirista americano talentoso e especialista nestas plantas. Estas azáleas bastante fantásticas são o fruto de um longo trabalho de hibridação e seleção cujo objetivo era obter variedades capazes de florir espontaneamente várias vezes por ano, mas também de suportar o sol.

A 'Ivory' é uma variedade de tamanho modesto, com um porte arbustivo denso e bastante erecto. O arbusto atinge cerca de 90 cm de altura por 80 cm de largura aos 10 anos de idade, sendo o seu crescimento bastante lento. A sua primeira floração, particularmente abundante, começa em março-abril. Assume a forma de flores simples que desabrocham de cor malva pálido antes de se tornarem brancas, sem qualquer mancha de cor. Medem cerca de 5 cm de diâmetro, têm forma de funil e estão reunidas em cachos terminais. Uma segunda vaga de flores prepara-se desde o final do mês de maio, quando novos rebentos aparecem, trazendo já novos botões florais que se abrem no verão. Uma última floração ocorre no início do outono, geralmente em outubro. A folhagem da azálea do Japão, mais ou menos persistente consoante o rigor do inverno, é composta por pequenas folhas simples, elípticas, de margem inteira, brilhantes, dispostas de forma alternada nos ramos. A sua tonalidade é um verde bastante claro na primavera, escurecendo no verão. Esta variedade é rústica até -12/-15°C. As azáleas e rododendros desenvolvem um sistema radicular pouco profundo, ao qual nunca deve faltar frescura. No entanto, estas raízes receiam a humidade estagnada que as asfixia.

As azáleas do Japão apreciam climas frescos, com invernos marcados, plantadas num solo húmico e ácido, do tipo terra de urze. Nestas condições, são arbustos persistentes muito belos para maciços ou vasos floridos, atrativos durante todo o ano. Acompanham com felicidade as urzes, os bordos do Japão ou as suas parentes as Azáleas da China, que mudam de aparência ao longo das estações. Associe-as também às cerejeiras ornamentais, aos camélias do Japão e aos seus graciosos primos de floração outonal frequentemente perfumada, os híbridos de C. sasanqua. Esta variedade 'Ivory' fará maravilhas num grande jardim rochoso fresco ou na frente dos maciços num pequeno jardim japonês ou romântico, mas também na varanda ou no terraço, num vaso grande escolhido com cuidado, num substrato apropriado, com regas com água sem calcário.