Azálea Japonesa Adonis

A Azálea Japonesa Adonis é um pequeno arbusto persistente de terra de urze proveniente do *Rhododendron obtusum*, pertencente à grande família dos rododendros. Com o seu porte naturalmente arredondado e compacto e a sua generosa floração primaveril, é tão ornamental no jardim como num bonito vaso na varanda. Formando uma verdadeira almofada de flores brancas já no mês de abril, a 'Adonis' é uma excelente cultivar branca, simultaneamente florífera, precoce e resistente ao frio. Proporcione a esta azálea as condições que aprecia: uma exposição meia-sombra e um solo drenado desprovido de calcário, que se mantenha fresco ao longo de todo o ano. Incontornável num pequeno jardim japonês!

O *Rhododendron obtusum* é hoje considerado um híbrido de *Rhododendron sataense*, *R. kiusinum* e *R. kaempferi*. Trata-se de um arbusto de folhagem maioritariamente persistente da família das urzes, as ericáceas. Todas estas plantas, perfeitamente rústicas, são originárias do Japão, da China e da Coreia. Caracteriza-se por uma floração primaveril precoce e deslumbrante, e uma folhagem que na realidade não é totalmente persistente. Observam-se nestas azáleas 2 tipos de folhagem, a da primavera, pouco espessa e relativamente larga, e a que se forma no final do verão, mais coriácea e mais pequena. As folhas da primavera caem no outono, enquanto a maioria das folhas produzidas no final do verão persistirão durante todo o inverno.

A 'Adonis' é uma cultivar de pequeno porte, naturalmente compacta, com um porte aberto e arredondado, atingindo cerca de 60 cm de altura por 70-80 cm de diâmetro.  A sua floração ocorre durante aproximadamente 3 semanas, geralmente em abril, consoante o clima. As grandes flores em trompete, de um branco puro, reúnem-se em generosos cachos terminais que quase ocultam por completo a folhagem. A folhagem é composta por folhas simples, ovais-lanceoladas, de margem inteira, dispostas de forma alternada nos ramos. O seu tamanho varia entre 5 a 10 centímetros de comprimento, e a sua tonalidade é um verde bastante claro, com um acabamento acetinado. Os rododendros desenvolvem um sistema radicular pouco profundo, ao qual nunca deverá faltar frescura, mas receia a humidade estagnada que o asfixia.

As azáleas do Japão apreciam climas frescos, com invernos marcados, plantadas num solo húmico e ácido, do tipo terra de urze enriquecida com composto. Nestas condições, são arbustos persistentes muito belos para maciços ou vasos floridos, atrativos durante todo o ano. Acompanham com felicidade as urzes, os pieris, os bordos do Japão ou as suas parentes as Azáleas da China que mudam de aparência ao longo das estações. Podem também ser combinadas com as camélias do Japão e com os seus graciosos primos de floração outonal frequentemente perfumada, os híbridos de *C. sasanqua*. Esta variedade Adonis fará maravilhas na varanda ou no terraço, num vaso grande escolhido com cuidado, num substrato apropriado, com regas com água sem calcário.