Carpenteria californica Bodnant

A Carpenteria californica Bodnant é uma variedade de Carpentéria da Califórnia conhecida pela sua maior resistência ao frio. Em todos os outros aspetos, o arbusto assemelha-se em tudo a esta bela espécie silvestre que se encontra nos matagais mediterrânicos da Califórnia. A sua folhagem persistente é decorativa durante todo o ano, e a sua floração primaveril ligeiramente perfumada, em cachos de grandes anémonas brancas com centro dourado, é simplesmente deslumbrante. Pouco plantada nos jardins, fará sensação isolada, em sebe, ou num canteiro arbustivo com outras espécies de terrenos secos.

A Carpenteria californica Bodnant pertence à família das hidrangeáceas, sendo prima das seringas e das hortênsias. É originária das encostas da Sierra Nevada na Califórnia, onde se encontra a crescer em declives secos e pedregosos, por vezes na orla de florestas de carvalhos e pinheiros, até aos 1300 m de altitude. Na natureza, a planta pode atingir 5 a 6 m de altura, mas nos nossos jardins raramente ultrapassa os 3 m de altura e de diâmetro. O cultivar 'Bodnant' parece, segundo algumas fontes, tolerar geadas muito breves da ordem dos -15 °C, em solo muito bem drenado e em exposição abrigada. Foi premiado em Inglaterra pela Royal Horticultural Society pelas suas qualidades excecionais.

Arbusto de crescimento bastante lento, com porte ereto, ligeiramente divergente e arbustivo, a Carpenteria Bodnant possui uma folhagem persistente de cor verde-escuro azeitona, brilhante na página superior e mais clara na inferior; as suas folhas, estreitas e lanceoladas, pontiagudas e com uma penugem no reverso, medem 8 a 10 cm de comprimento. A sua casca de cor castanha esfolia com a idade. A floração ocorre de maio a julho, consoante o clima, estendendo-se em média por 6 semanas. Assume a forma de ramalhetes compostos por várias flores com 5 pétalas branco-puro, com 5 cm de diâmetro, em forma de taça, abertas sobre um centro de estames amarelo-dourado. São ligeiramente perfumadas e assemelham-se a anémonas do Japão. Após a polinização por insetos, formam-se frutos ou pequenas cápsulas coriáceas contendo numerosas sementes pequenas.

A Carpenteria californica pode plantar-se em sebe, em canteiro, isolada ou ainda espaladeira ao longo de uma parede. Este arbusto de clima mediterrânico terá muito sucesso em jardins de regiões atlânticas ou do sul de Portugal, desde que instalado num solo pedregoso, muito bem drenado, sem excesso de calcário. De cultivo fácil, teme sobretudo o excesso de água no inverno, tal como os grandes cistos, loendros, roseiras botânicas e outros ceanotos persistentes com os quais compõe belos cenários primaveris e estivais. Em clima frio, cultiva-se num vaso grande, como uma planta de laranjal.