Azálea Japonesa Manuska

A Azálea japonesa 'Manuska' é uma variedade original pelo seu belíssimo folhagem persistente verde-escura e brilhante, que adquire uma tonalidade púrpura total do outono ao inverno! Forma um arbusto de porte arredondado e compacto que se alarga com a idade, cobrindo-se de flores vermelho-vivo de abril a maio. Decorativo durante todo o ano, este arbusto de tamanho médio deve ser plantado preferencialmente em macisso com outras plantas de terra de urze, mesmo num jardim de pequenas dimensões. Rústico, prospera em meia-sombra em solos sem calcário, leves, bem drenados e que se mantenham frescos. 

A azálea 'Manuska' é uma obtenção hortícola alemã de Hans Hachmann, datada de 1976. Faz parte de uma série de híbridos persistentes muito próximos dos Rhododendron kaempferi de origem, criados a partir de 1921. Estes arbustos comportam-se bem nos nossos climas temperados frescos e húmidos, com estações bem marcadas. 

'Manuska' é uma variedade de tamanho médio, de porte denso e arredondado, formando uma bola que se alarga com a idade. O arbusto não ultrapassará 1,5 m de altura por 1 m de largura ao fim de muitos anos, pois o seu crescimento é bastante lento. A sua floração, verdadeiramente deslumbrante, ocorre nos meses de abril a maio e renova-se durante um belo período. As flores muito grandes, com 6 cm de diâmetro e bordos graciosamente ondulados, apresentam uma superba coloração vermelho-vivo a vermelho-carmim. Têm forma de funil e reúnem-se em cachos terminais de 4 a 5 unidades. A folhagem, persistente no inverno, é composta por pequenas folhas simples, elípticas, de margem inteira, dispostas de forma alternada nos ramos. A sua tonalidade é um verde bastante claro na primavera. A folhagem do final do verão é de um verde bastante escuro, com acabamento brilhante, e adquire uma tonalidade púrpura total no inverno. Os rododendros e as azáleas desenvolvem um sistema radicular superficial, ao qual nunca deve faltar frescura, mas receiam a humidade estagnada que os asfixia...

As azáleas do Japão apreciam climas frescos, com invernos bem marcados, plantadas num solo húmico e ácido, do tipo terra de urze. Nestas condições, são arbustos persistentes muito belos para maciços ou vasos floridos, atrativos durante todo o ano. Acompanham com felicidade as urzes, os bordos do Japão ou as suas parentes Azáleas da China que mudam de aparência ao longo das estações, assim como os camélias do Japão e os seus graciosos primos de floração outonal frequentemente perfumada, os híbridos de C. sasanqua. Esta variedade, mais alta do que larga, permite brincar com as alturas e preencher os espaços livres por baixo dos grandes arbustos de terra de urze. Fará maravilhas numa grande rocha fresca e sombreada ou na frente dos maciços, mas também na varanda ou no terraço, num vaso grande escolhido com cuidado, num substrato apropriado, com regas com água sem calcário.