Azálea Japonesa Amoena

A Azalea japonica Amoena é uma variedade japonesa muito antiga, ainda apreciada pelo seu vigor, pelo porte compacto em bola e pela floração massiva, de um rosa púrpura que tende para o magenta. A folhagem deste pequeno arbusto, bem densa, persiste no inverno e desaparece sob uma multitude de pequenas flores duplas logo no início da primavera. É uma planta encantadora de terra de urze que animará ao longo de todo o ano as rochas sombrias, a varanda ou o espaço livre sob os grandes rododendros.

A Azálea Amoena já florescia nos jardins japoneses antes de chegar à Europa por volta de 1845. Este híbrido está classificado no Grupo Obtusum, composto por híbridos do Rhododendron kaempferi. É um híbrido persistente de bom vigor, mas de crescimento lento, que se comporta bem nos nossos climas temperados frescos e húmidos, com estações bem marcadas. Esta variedade Amoena é dada como resistente a geadas da ordem dos -12/-15°C.

'Amoena' é uma variedade bem ramificada, de porte denso e arredondado, alargando-se um pouco com a idade. Atinge cerca de 80-90 cm de altura por 1 m de diâmetro aos 10 anos de idade. A sua floração ocorre no início da época das azáleas japonesas, geralmente em março-abril, durante cerca de 3 semanas. As flores com 2,5 cm de diâmetro têm duas fileiras de pétalas de cor rosa magenta intenso. A garganta é de um rosa púrpura mais escuro. Têm forma de funil e estão reunidas em cachos terminais de algumas unidades. A folhagem, persistente no inverno, é composta por pequenas folhas simples, elípticas, de margem inteira, dispostas de forma alternada nos ramos. As folhas jovens são de cor verde-claro, tornando-se verde-escuras no verão e no inverno. Cada uma tem uma duração de vida de 3 anos. Os rododendros desenvolvem um sistema radicular superficial, ao qual nunca deve faltar frescura, mas teme a humidade estagnada que o asfixia.

As azáleas do Japão apreciam clima fresco e húmido, com invernos marcados, plantadas num solo húmico e ácido, do tipo terra de urze. Nestas condições, são arbustos persistentes muito belos para maciços ou vasos floridos, atrativos durante todo o ano. Acompanham com felicidade as urzes, os bordos do Japão ou as suas parentes as Azáleas da China que mudam de folhagem ao longo das estações, assim como os camélias do Japão e os seus graciosos primos de floração outonal frequentemente perfumada, os híbridos de C. sasanqua. Esta variedade Amoena, bastante precoce e notavelmente colorida, permite alongar a duração da floração dos maciços de terra de urze, em companhia de outras azáleas e rododendros. Dado o seu crescimento lento, pode ser cultivada durante muitos anos num vaso grande escolhido com cuidado, num substrato apropriado, com regas com água sem calcário.