Cerejeira-anã Cherry Baby - Prunus cerasus

A Cerejeira anã Cherry Baby® ‘Porthos’ caracteriza-se pelo porte anão e compacto, pela floração primaveril brilhante e pela elevada produtividade. Com uma entrada em produção rápida, já no segundo ano após a plantação, oferece uma colheita de belas cerejas de calibre médio,de 2 a 2,5 cm de diâmetro, de forma arredondada, ligeiramente achatada nos dois polos. A sua pele vermelho-viva, brilhante à maturação, encerra uma polpa vermelho-escura, bastante firme, moderadamente suculenta e doce, acompanhada de uma ligeira acidez. Esta mini-cerejeira, rústica (até - 20 °C), resistente a doenças e que não necessita de poda,é fácil de cultivar e praticamente isenta de manutenção. Autofértil, pode polinizar-se sozinha. No jardim, esta variedade integra-se facilmente numa sebe produtiva ou ecológica, num pomar, em associação com outras fruteiras, ou isolada no relvado.

O Prunus cerasus, mais comumente designado por cerejeira-comum, pertence à família das Rosaceae. É originário da Europa, da Ásia Ocidental e do Norte de África, estando presente na Europa desde o período neolítico (idade da pedra polida). Em França, o seu cultivo inicia-se a partir da Idade Média, onde é apreciado pelos frutos e pela madeira. Foi sobretudo no século XVII que colonizou os maiores pomares do país. No século XVIII, Luís XV incentivou e favoreceu a descoberta de novas variedades.

A variedade Cherry Baby® (‘Porthos’) resulta do cruzamento entre as variedades 'Kerr's Easy Pick' e 'Cacanski Rubin', obtida por Robert H. Bors em 1999, no Canadá, na University of Saskatchewan, em Saskatoon. Faz parte de uma seleção de plantas fruteiras , recentemente difundida em França sob a marca FRUITALITY®. Forma um arbusto de porte semi-erecto podendo atingir 200 cm de altura por 120 cm de envergadura. O seu folheado caducifólio é composto por folhas de 5 a 6 cm de comprimento, alternas, obovais, irregularmente dentadas, verde vivo brilhante, adquirindo tonalidades outonais castanho-alaranjadas. A floração meia-tardia ocorre entre o fim de março e meados de abril, antes do aparecimento das folhas, o que pode expô-la às geadas tardias da primavera. As flores branco-puro, simples, de 1,5 a 2,5 cm de diâmetro, agrupam-se em cachos. Podem ser destruídas pela geada a partir de -2 a -3 °C, pelo que se recomenda plantar as cerejeiras em local abrigado, virado a oeste e protegido dos ventos frios nas regiões que conhecem geadas tardias. No entanto, a floração muito abundante resulta frequentemente numa frutificação satisfatória. É uma floração notavelmente decorativa na primavera, e particularmente melfífera e nectarífera. Esta árvore rústica, que suporta temperaturas próximas de -20 °C, é adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal. É considerada autofértil; as flores podem fecundar-se a si próprias,não necessitando, assim, de um companheiro para frutificar, mas a presença de outra variedade de cerejeira nas proximidades aumenta a produção.

A Cerejeira Cherry Baby é uma variedade muito produtiva, com entrada em frutificação rápida, cerca de 2 a 3 anos, tornando-se ótima ao fim de 5 a 6 anos. A colheita, homogénea e abundante (cerca de 10 a 20 kg de frutos por ano) é pouco sensível ao fenómeno de alternância, oferecendo assim uma produção regular ano após ano. O fruto está ligado ao ramo por um pedúnculo bastante curto de 3 a 4 cm de comprimento. A colheita inicia-se por volta de meados de junho e estende-se até cerca de meados de julho. É importante colher os frutos somente quando maduros, pois não amadurecem posteriormente, e com o pedúnculo para assegurar uma boa conservação. Sendo as cerejas relativamente frágeis, a colheita deve ser realizada com delicadeza.

Bastante suculenta e firme, esta cereja de sabores doces e ligeiramente ácidos é deliciosa para consumo ao natural. Na cozinha, revela todo o seu sabor na confeção de clafoutis, bolos, crumbles ou tartes, saladas de fruta e como acompanhamento de pratos salgados à base de carnes brancas (peru, frango, vitela, pato, …). São também perfeitas para transformação em compotas, em frutos em calda, em conservas. O seu teor em vitaminas A, C, e E, em antioxidantes fenólicos, em cálcio e em cobre, com uma contribuição não desprezável de ferro, a sua riqueza em oligoelementos e em fibras, tornam a cereja um trunfo para a saúde. Os frutos conservam-se apenas alguns dias em local fresco ou no frigorífico. Podem também ser congelados depois de lavados, secos, descaules e descaroçados.

Muito popular, graças aos seus frutos, a cerejeira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de cerejeiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos desejos ou necessidades. Esta Mini-cerejeira, Cherry Baby, como as fruteiras da gama FRUITALITY® (por exemplo : a Bagas de Goji Gojidelys ou o Figueira anã Figality), é igualmente fácil de cultivar, rústica, fiável e pouco sensível a doenças, permitindo criar composições frutíferas adaptadas a pequenos jardins ou a espaços reduzidos.