Macieira Astrakan Rouge Bio - Malus domestica

O Malus domestica Astrakan Rouge é uma variedade antiga, muito produtiva, que oferece as primeiras maçãs da estação. Produz uma maçã de forma irregularmente globular, ligeiramente achatada nos dois polos, de calibre médio a grande. O epiderme, bastante espesso, sobre um fundo amarelo esverdeado, está amplamente marmoreado, lavado e estriado de vermelho carmim, salpicado de numerosos pontos cinzentos. A sua polpa branca é fina, meio-tenra, suculenta, doce e acidulada, com um perfume muito delicado. Para preservar todos os sabores e as qualidades do fruto, recomenda-se proceder à colheita à medida da maturação, pois estraga-se rapidamente. Os frutos consomem-se do final de julho a outubro, se a conservação for feita em condições ótimas. Trata-se de uma variedade autostéril que necessita da presença de outras variedades de macieira para assegurar a polinização. Variedade resistente ao frio, adaptada à cultura em altitude.

O Malus domestica, também designado Malus communis ou Malus pumila, é comumente chamado macieira comum ou doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a Antiguidade, é uma árvore de fruto originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo provavelmente a fruteira mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A Macieira Astrakan Rouge, também chamada Moisson Rouge, Rouge hâtive d’Astracan ou Vermillon d’été, é uma variedade antiga que o pomólogo George Lindley afirmava, em 1831, provir da região de Astrakhan, uma cidade da Rússia situada a norte do Mar Cáspio.

A Macieira Astrakan Rouge é uma árvore de fruto de porte semi-erecto e bem ramificado, podendo atingir, em idade adulta, aproximadamente 5 m de altura por 4 m de envergadura. O seu porte adequa-se bem a formas baixas ou altas, e a formas em espaldeira. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde acastanhadas na face superior, branco esverdeadas na inferior, profundamente dentadas. A floração, meia-tardia, ocorre por volta do início de maio, o que geralmente a protege das geadas. As flores são destruídas pela geada a partir de -2 a -3 °C. A macieira é uma planta rústica que suporta temperaturas próximas dos -20 °C, sendo adaptada à cultura em todas as regiões de Portugal. A sua floração branca é muito abundante, extremamente decorativa na primavera, e particularmente melífera e nectarífera. É uma variedade que, apesar da sua vigorosidade, produz um pólen de fraca qualidade, tornando-a muito pouco capaz de polinizar outras variedades de macieira. Dá maçãs com poucos ou nenhuns grãos férteis. Diz-se que é autostéril, pelo que a presença de macieiras cuja floração ocorra na mesma época é necessária. As variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reinette Clochard, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Royal Gala, Winter Banana ou qualquer outra variedade de floração meia-tardia são adequadas para cruzar a polinização. Macieiras ornamentais, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente, podendo ser excelentes polinizadores.

A Macieira Astrakan Rouge é uma variedade de vigor moderado, muito fértil, de entrada em produção rápida, muito produtiva e com boa resistência a pragas e doenças, apesar de uma ligeira sensibilidade ao sarampo da macieira.

Uma maçã suculenta, de sabor ligeiramente ácido, que se consome tanto crua como cozida, em compotas, em pastelaria, em associação com queijos, ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco, ou em saladas. Pode também transformar-se em sumo. Simples de consumir, a maçã proporciona grande saciedade. Rica em hidratos de carbono e frutose, é tonificante, revigorante e reidratante. O seu teor em vitaminas A, B, C e E, em minerais, em antioxidantes e em fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem conservar-se cerca de 3 meses, até outubro, se o armazenamento for feito num local fresco, seco, protegido da luz, a uma temperatura em torno de 8 a 10 °C, ou em câmara fria, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloque as maçãs junto deles.

Muito popular graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que corresponde melhor aos desejos de cada um.