Groselheira-preta (Cássis) Wellington

O Groselheira-preta 'Wellington' é uma variedade precoce e vigorosa, que oferece belos cachos de frutos negros ligeiramente ácidos. Pode desfrutar da groselha-preta em sumo, em compotas, em tartes ou como acompanhamento de pratos salgados. A plantação deve ser preferencialmente efetuada no outono, ou na primavera com regas regulares. A colheita ocorre a partir do início de julho.

A Groselheira-preta (Ribes nigrum) pertence à família Grossulariaceae, tal como as groselheiras. É um arbusto decíduo originário das regiões que se estendem dos Pirenéus à Ásia Central. Cultivada desde o século XVI, a Groselheira-preta cresce espontaneamente nos bosques frescos do nordeste da Europa.

Os frutos surgem nos ramos de 2 anos e tornam-se mais raros nos ramos com 4 anos ou mais. A colheita deve ser realizada quando os frutos estiverem bem negros e começarem a cair no solo. Deve-se aguardar pela maturação completa dos frutos antes de os colher. A variedade 'Wellington' oferece cachos grandes cujos frutos têm um sabor ligeiramente ácido. A groselha-preta é rica em taninos, aromas, vitaminas C e C2. Pode ser consumida fresca numa salada de frutos vermelhos, em sumo, em xarope, em compotas ou geleias, em pastelaria (tartes, charlottes e sorbetes) ou como acompanhamento de pratos salgados. Entra na composição de licores e néctares. A groselha-preta conserva-se bem seca ou congelada, oferecendo assim uma reserva de frutos para o inverno.

A Groselheira-preta forma um arbusto vigoroso, com porte em tufo erecto pouco ramificado, atingindo 1,50 m de altura por 1 m de largura. A planta atinge o seu tamanho adulto em três anos. É um arbusto muito rústico, resistente até -20°C, mas que teme a secura no verão. As folhas, caducas, são grandes, planas, formadas por três a cinco lobos de bordos dentados, de cor verde-viva e agradavelmente perfumadas quando esmagadas. Folhas, frutos e botões são intensamente perfumados, devido à presença de glândulas que contêm óleos essenciais, utilizados em perfumaria. A casca é lisa e avermelhada nos ramos jovens e escurece com a idade.

A floração ocorre na primavera, sob a forma de pequenas flores em forma de campainha, muitas vezes pouco visíveis. É seguida pela formação de bagas grandes com pele negra e brilhante, reunidas em longos cachos. Algumas variedades de Groselheira-preta são autoferteis, outras necessitam da proximidade de outra variedade para permitir uma boa polinização. A variedade 'Wellington' é autofertil. É importante, numa plantação de groselheiras-pretas, tal como em qualquer plantação, alternar as variedades e as espécies, quando o espaço o permite: a polinização será favorecida, mesmo que a variedade seja autofertile, e o risco de doenças será limitado. No jardim, pode formar-se uma pequena sebe comestível misturando Groselheiras-pretas, Groselheiras e Framboeseiras, por exemplo na bordadura da horta, ou instalar a Groselheira-preta no seio de um canteiro de arbustos com flor.